Autonomía uniprovincial de 11.314 km2 y una de las áreas más áridas de la Península, con un número reducido de municipios, en su mayoría de gran extensión.

Colonia romana de Cartago Nova, fundada por Asdrúbal en el último tercio del S.III a.C, posteriormente fue capital de la provincia romana de Carthaginensis. Los siglos XVIII y XIX fueron de regresión económica con migraciones que se repiten en el siglo XX. Las dificultades de la huerta en especial en épocas de sequía son las causas de estas migraciones. En la actualidad las actividades turísticas han impulsado la región.

Grandes contrastes entre las áreas montañosas y las llanas, el litoral con el interior, el secano con el regadío, lo urbano con sus dos grandes ciudades (Murcia y Cartagena) con lo rural.

Destacan entre sus paisajes :

- La sierra de Fuensanta y la Estación Nacional de Sericultura en La Alberca

- El Mar Menor, entre el cabo de Palos y la barra de San Pedro del Pinatar, es una laguna salada comunicada con el Mar Mediterráneo que apenas recibe aguas continentales. En la lengua que las separa se han construido gran complejos turísticos.

Se distinguen de Norte a Sur :

- Llanuras y montañas costeras, que son el final del arco penibético que llega al mar terminando en el cabo de Palos, entre ellas las sierras de Almenara, Algarrobo y Cartagena. La costa presenta algunas zonas de altos acantilados con pequeñas calas y playas.

- Sierras interiores, continuación de la subbética con las sierras de Espuña, Pila, de los Gavilanes, Buey y la del Carche.

- Cuencas interiores intercaladas entre las béticas y las subbéticas, que incluye el campo de Murcia y el de Lorca, que ocupan la depresión prelitoral paralela a la costa. El río Segura riega el campo de Murcia y el Sangonera o Guadalentín el campo de Lorca. Las cuencas de los ríos Mula, Cieza, Jumilla y Yecla aumentan su altitud hacia la montaña.

- En el sector septentrional de la provincia se encuentran los últimos restos de la meseta, en la zona de Caravaca y Calasparra. Zona de pendientes suaves con las sierras de Zacatín, Muela, Puerta Puerto, Picarcho y Molar.

Mediterráneo con tendencia a la aridez y variaciones en función de la cercanía a la costa, la existencia de montañas o la latitud. En general veranos secos y cálidos e inviernos suaves, pudiendo alcanzar máximas superiores a los 40ºC.

Las precipitaciones son irregulares y escasas, produciéndose en otoño y primavera. En la mayor parte de la región no se alcanzan los 300 mm anuales.

Los vientos del SE traen tormentas esporádicas. Los del SO son secos, al corresponder al descenso por la ladera de sotavento. Los de levante, húmedos y cálidos, con frecuencia traen el fenómeno de la gota fría.

Está muy afectada por las talas y la repoblación con pino piñonero. La encina forma parte del bosque climax que está muy degradado.

En el litoral se encuentra el matorral xerófilo y las termofitas, como las espinosas, el palmito y el espárrago silvestre. Se han plantado coníferas para fijar las dunas. En el interior se encuentran matorrales formados por lentisco, coscoja y el chaparro o encina pequeña.

A más de 600 m aparece el pino carrasco, piñonero y albar. En zonas umbrías el quejigo, en las húmedas los chopos y álamos. En las zonas más áridas, que enlazan con las subdesérticas de Almería, se encuentra palmito, espino, cambrones, espárrago silvestre y esparto.

El principal es el Segura, que riega la huerta de Murcia. Al entrar en la provincia recibe las aguas del Mundo, aumentando su caudal. También recibe las aguas de los ríos Moralla, Argos, Quípar y Mula, y cerca de la desembocadura del Sangonera. Su régimen es pluvial con frecuentes desbordamientos. El trasvase Tajo-Segura, iniciado en 1967, ha sido decisivo para la extensión del regadío.