Como es domingo la carretera a primera hora está vacía, así que rumbo a Croacia he pasado por la zona turística húngara del lago Balatón, por una perfecta autopista y con mucha rapidez, No he parado porque lo que he visto no atraía mucho. La entrada en Croacia ha sido fluída y enseguida he encontrado un cajero para sacar efectivo, porque nunca se sabe la aceptación más o menos extendida de las tarjetas en cada uno de los países. Es curioso pero en unos sitios, admiten Visa y no Mastercard, en otros al contrario y en una cadena de supermercados sólo me aceptaban la marca Maestro. Esto quiere decir, que hay que ir bien surtido de tarjetas para tener pocos problemas.

En 3 semanas he estado en 9 países diferentes cada uno con su moneda y su forma de vida, y pasé sin parar por Eslovaquia y no necesité cambiar porque me admitieron euros en la viñeta de la autopista. Las gasolineras son el punto de descarga del dinero en efectivo antes de salir del país, porque controlo bien el importe que voy echando hasta consumir todo lo que me queda.

La primera impresión de Croacia ha sido buena, con mejores sensaciones que Hungría y aunque es sólo una apreciación de entorno, las infraestructuras parecen más cuidadas.

He parado en Varazdin porque me pillaba de paso y con mucho tiempo disponible. La información que tenía sobre este pueblo aconsejaba visitarlo. Un casco urbano barroco muy cuidado y un castillo eran la base de la ruta. Y efectivamente me ha gustado, había ambiente festivo con todas las terrazas llenas y he pasado 3 horas paseando de forma muy agradable.

Después he seguido camino hacia Zagreb directamente al único camping que hay. Está a 10 Km. en la carretera de Ljubljana, en sentido hacia Zagreb y es un área de servicio que tiene de todo: cafetería, motel, supermercado y camping.

Los datos son:

Motel Camping Plivitce

Latitud: 45º 46.538 N - Longitud: 15º 52.558 E

a 2 Km. de Jankomir cerca de Lueko

Poco tengo que contar hoy, porque Zagreb me ha gustado poco. Es una capital con muchos museos, pienso que aprovechando la cantidad de edificios de época que tienen. No obstante, están todos envueltos en las mallas de protección mientras se restauran. El caso es que, no se ve prácticamente nada, salvo las telas y además con anuncios. Te deja como si tuvieras un caramelo, al cual no puedes quitar el envoltorio y piensas que puede que sea bueno, pero no disfrutas nada.

He tenido mi primera infracción aunque la culpa no ha sido del todo mía. He tenido que ir al centro en coche, porque desde el camping hay muy mal servicio de autobuses. Iba por el carril central y me ha adelantado un coche por la derecha y en el último momento ha pegado un frenazo porque un peatón iba a atravesar por el paso cebra. El coche me ha impedido ver al peatón y he seguido con la mala fortuna que a 50 metros estaba un policía motorista, quien me ha parado y me ha dicho que había cometido una infracción. Yo le he explicado que el otro coche ha frenado bruscamente y que no me dejaba ver si iba a pasar alguien. Después de discutir un rato y de hacerme un dibujo sin poner al otro coche y yo reclamarlo, me ha sonreído porque creo que ha visto como ha sucedido el hecho, o bien porque yo era extranjero y su inglés era peor todavía que el mío. Al final me ha dejado marchar sin multa.

Mañana parto para el Parque Nacional de Plitvice, terminando de ver grandes ciudades y edificios más o menos importantes.

He salido de Zagreb esta mañana con dirección a Plitvice, el mayor Parque Nacional de Croacia y además, Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, que por algo será. Su característica es única. Los lagos tienen unas barreras de piedra calcárea muy porosa llamada tolba, por la cual se deslizan cascadas de agua que van cambiando de posición, conforme se desarrolla más o menos la tolba en cada punto.

He hecho una simple aproximación porque no tenía mucho tiempo a una zona preciosa y espectacular. El problema ha sido de congestión de viales, y es que como yo, había miles de personas que marchaban por los estrechos senderos produciéndose atascos andando. Es época de vacaciones y está todo saturado.

Mañana realizaré un recorrido bastante largo rodeando todo el parque y seguro que me cruzaré con menos gente. En el camping me he encontrado con una pareja de Arrasate que venían de Eslovenia con dirección a Split. Teníamos un conocido común, Rafa del garaje Mugarri, que me vendió el pickup. Así que hemos tenido una agradable conversación. Viene bien de vez en cuando poder salir del cascarón solitario en el que estoy y hablar con otros afines.

Auto Camping Borje

Latitud: 44º 45.902 N - Longitud: 15º 41.324 E

Plitvicka jezera

Hoy ha sido uno de esos días que siempre recordaré. La sensación de estar inmerso en un entorno de tal belleza y espectacularidad es difícil de describir. He recorrido el parque de arriba abajo y de izquierda a derecha, muchas horas disfrutando de un largo paseo a través de lugares que he intentado plasmar en fotografía. El día ha estado nublado por la mañana y ha perdido algo de brillantez, respecto a ayer. Las fotografías del reportaje las he tenido que trabajar mucho, intentando que reflejasen lo que realmente he estado viendo. He sacado muchas, porque me costaba sujetar el dedo sin disparar, pero he realizado una selección que aglutina las diferentes partes del parque. Aún así, son más de las que habitualmente dedico a un lugar, pero éste bien lo merece.

La gran cantidad de tonalidades verdes y azules que hay, han hecho que los ficheros pesen bastante más de lo habitual, aún limitando la calidad a niveles que he considerado mínimos para mostrar tal preciosidad de entorno. Así que paciencia en la descarga de las imágenes, porque pienso que merece la pena esperar ante el resultado final.

Mañana iré hacia otro Parque Nacional llamado Paklenica, paraíso de los escaladores por su piedra kárstica. Pienso que difícilmente podrá igualarse a éste de Plitvice.

Hoy se puede decir que he estado en 3 parques nacionales. A la mañana he salido de Plitvice, a las 9 h. llegaba a Paklenica, donde he realizado una ruta de subida hasta una bonita cueva y después de comer cuando he bajado, empezaba una tormenta de verano, por lo que he decidido marcharme hasta el parque de Krka. Más que nada porque éste último, es otro de los lugares multitudinarios y quería informarme de la situación de las posibles rutas, para recorrerlo mañana sin problemas ni "atascos".

En cuanto al parque de Paklenica, aparte de la característica geológica de su roca kárstica que se estudiaba en el colegio, no es muy espectacular. Cuevas y gargantas con un entorno que me recordaba a los Picos de Europa, pero en peor. Así que después de una buena paliza de subida a buen ritmo y de la visita obligada a la cueva, por eso de haber llegado hasta allí, he bajado entre rayos y truenos.

Antes de llegar al camping he pasado por Skradin, uno de los puntos de entrada al parque y me ha parecido una vista tan preciosa, que he decidido volver andando una vez instalado. El caso es que la gente del camping ha sido muy amable y cuando salía por la puerta, me han prestado una bicicleta, que la verdad me ha venido muy bien porque al menos había 3 ó 4 kilómetros.

Los datos del camping son:

Camping Marina

Latitud: 43º 47.984 N - Longitud: 15º 56.591 E

Otro de esos días de los que a mí me gustan. Conociendo la afluencia de público que hay para visitar este parque, he salido muy temprano y me he puesto a recorrerlo prácticamente solo. He disfrutado muchísimo porque además a esa hora hacía muy buen tiempo y había buena luz para sacar fotografías.

El entorno es de película. El río Krka va descendiendo en pequeñas cascadas una tras otra, formando cortinas de agua y creando un espectáculo digno de verse.

Al mediodía se ha nublado y cuando empezaba a estar saturado de gente, me he ido con el coche a otra zona del parque, desde donde se tenía una preciosa vista de una pequeñita isla en medio del río, con un bonito monasterio franciscano. Después he vuelto a desplazarme en coche hasta otra cascada bastante más alejada, pero que en sí no tenía nada especial.

En este último lugar ha estallado una tormenta parecida a la de ayer, con trombas de agua, que me ha obligado a volver al mismo camping en el que he pasado la noche.

Hoy he terminado mi ronda por los parques nacionales croatas, que me han gustado muchísimo. Mañana iré hacia Trogir, en la costa, iniciando un descenso por la costa hacia Dubronik.

He abandonado la naturaleza pura y me he dirigido a Split en la costa, directamente al puerto. Necesitaba información de horarios de ferries con destino a Korcula, para mañana domingo.

He dado una pequeña vuelta por el animado centro, ya que había muchísima gente con maletas, embarcando en todo tipo de barcos, desde pequeños yates hasta los grandes ferries.

Al mediodía me he dirigido a Trogir, un precioso pueblo medieval que está a unos 20 Km. de Split. Me he dirigido al camping y como tenía playa, me he dado un baño en el mar. Poco ha durado porque ha vuelta la tormenta de todos los días. Una hora y media de intensa lluvia, truenos y relámpagos, que he aprovechado para comer. Cuando ha pasado, me he ido al pueblo a conocerlo y me ha gustado mucho, porque no me esperaba en esta zona un casco antiguo tan bonito, con algunas calles que justo tenían un metro de anchura y todo perfectamente cuidado.

Al estar en una de las entradas del mar, había unos barcos y yates impresionantes. Amarrados justo en el paseo, parecía una lujosa exposición.

Camping Seget

Latitud: 43º 31.100 N - Longitud: 16º 13.437 E

Seget Donji

21220 Trogir

Tfno. 385 21 880394 - 880450

www.kamp-seget.hr

Tal como me habían indicado en el puerto de Split, 2 horas antes de la salida del ferry, estaba dispuesto a colocarme en la línea de embarque con destino a Korcula. Cosa nada fácil, porque me han tenido de sitio en sitio, para al final volver al inicial, donde las mismas personas que me habían echado en un principio. El barco ha llegado con 1 1/2 hora de retraso, por lo que la cosa ya se estaba complicando. Reconozco que llevo muy mal tener que esperar, aunque no tenga prisa, sin saber el motivo ni hasta cuándo. El viaje de 3 horas ha sido tranquilo, agradable y con buen tiempo. El problema ha surgido a la hora de desembarcar. Un coche alemán de los primeros de mi carril, se le ha debido acabar la pila del mando de apertura de puertas, y ha sido imposible después de mucho intentarlo conseguir abrirlo. Como suele pasar, en el momento más inoportuno surgen los incidentes.

Estaban todos los coches como es normal encajonados y han comenzado a maniobrar para poder librar al que obstaculizaba. Un pobre Audi francés, nuevecito y limpio, lo han dejado todo abollado y con la consiguiente bronca. Yo he tenido suerte porque al ser el pickup más grande, sólo había 2 coches juntos en lugar de 3 y tenía un poco más de sitio. Al final he tenido que salir marcha atrás dando la vuelta a todo el barco y no sé cómo habrán solucionado el problema, porque estaban esperando para entrar los coches de la siguiente travesía.

He desembarcado en la isla de Korcula por Vela Luka y he recorrido la isla para enterarme primero de la situación del ferry que tendré que coger para entrar de nuevo en la península, pero más al sur salvando la frontera de Bosnia y cerca de Dubrovnik.

Me he instalado en un camping cercano al pueblo de Korcula, al sur de la isla. Tiene playa y lo primero que he hecho ha sido darme un relajante baño en un agua cristalina. A media tarde he ido andando al pueblo que es una auténtica preciosidad medieval. No le falta de nada: muralla, estrechas callejuelas, costa, mar, yates y todo lo demás.

Aquí es donde nació Marco Polo, por lo que como viajero soy un admirador suyo.

Mañana he reservado una excursión a la isla de Lastovo, para pasar un día tranquilo y visitar algunas calas que por lo visto en fotos son muy bonitas.

Aunque no suele ser habitual hoy me he dejado llevar y me he integrado dentro de un grupo en el que hemos ido a visitar la isla de Lastovo. Un grupo compuesto en su mayoría de matrimonios: 4 croatas, 2 eslovenos, 2 italianos, 2 alemanes y un servidor. Nada más entrar en el barco nos han dado una copita de grapa, por lo que parecía que empezaba bien la cosa. La duración de la travesía hasta la isla ha sido de 1 1/4 h. Entre los croatas no paraban de hablar, pero el resto no habríamos la boca. En la primera cala, que no era nada especial, nos hemos dispersado para visitar el pueblo y hemos vuelto al barco para continuar a la siguiente, en la que nos han llevado a comer. Nos han vuelto a dar grapa de aperitivo y la cosa ha cambiado, yo he empezado por compromiso a hablar con los alemanes, pero conforme avanzaba la comida, el vino blanco de Korcula corría y las lenguas se desataban, acabando casi con una discusión entre croatas y eslovenos por temas políticos y de enseñanza de la lengua en los colegios. Entonces me he enterado que los eslovenos entendían perfectamente lo que hablaban los croatas, pero como era un matrimonio muy callado y educado, con pinta de profesores de universidad, pienso que nadie conocía su nacionalidad.

Después de comer hemos ido a otra cala donde me he dado un buen baño, mientras que los demás seguían dándole a la grapa y al vino, incluido el alemán. La vuelta a Korcula ha sido muy animada y con buen ambiente. El esloveno estaba que se caía porque no paraba de beber y hablaba poco. Su mujer me miraba avergonzada, pero yo le decía que todo estaba muy bien. Los croatas cada vez hablaban más alto y reían sin parar y el alemán se ha quedado medio dormido. Los italianos no han participado porque en cuanto hemos llegado por la mañana a la isla, han cogido un taxi para ir a alguna zona que no estaba en el itinerario y han aparecido a la hora de volver.

Curioso día, en el que es cierto que el vino no distingue nacionalidades. La isla no tenía nada especial pero la travesía ha sido divertida. Todos hablábamos un raquítico inglés, pero suficiente para entendernos.

He vuelto a la península, para lo que he tenido que coger un ferrie con una extensa cola de vehículos, para cruzar el estrecho de Korcula a Orebic, con 2,5 Km. y 20 minutos de travesía.

Al salir del Camping he coincidido con un matrimonio y sus 2 hijas que venían de Gazteiz y hemos estado hablando del viaje. Después en el ferry hemos vuelto a encontrarnos y hemos hecho la travesía juntos. Era su primer viaje en autocaravana y estaban muy contentos, así que me han estado preguntando cosas relacionadas con este tipo de viajes y las cosas hay que tener en cuenta. Un agradable encuentro con Ramón y Marian, a quienes les deseo un feliz regreso y suerte con el tiempo en Plitvice, porque es su segunda intentona de recorrer el precioso parque.

Ya en la península he continuado por la costa dirección sur hasta Dubrovnik por un paisaje muy bonito donde el mar tiene un intenso color azul. Me he dirigido al camping que este matrimonio me ha recomendado, ya que venían de allí, así que les doy las gracias, porque está muy bien situado, ha sido fácil de encontrar con sus indicaciones y hasta tiene Wi-Fi, no sé si suyo, pero el caso es que tengo cobertura y estoy aprovechando para sacar información de Grecia.

Esta tarde he dado un paseo por el casco antiguo y es realmente impresionante. La muralla que lo rodea completamente y su orientación al mar le da un entorno muy especial y bello. Mañana lo recorreré en profundidad.

Camping Solitudo

Latitud: 42º 39.706 N - Longitud: 18º 04.261 E

Dubrovnik

Tfno. 385 20 448686

www.valamar.com

Con un sol espléndido, bastante calor y después de darme un baño por la mañana en una playa, junto al camping, he salido para ver con más detenimiento Dubrovnik. Lo primero que debo decir es que estaba lleno de españoles, con su habitual vocerío y yo pasando vergüenza ajena, por eso de que me identificaran con ellos. Casi superan en gritones a los italianos, que ya es difícil, pero están en ello.

La ciudad es un encanto. Pasear por su casco antiguo y sobre todo, recorrer la muralla que lo rodea, es obligado. Se ve por un lado todos los tejados con sus tejas de 2 colores y por el otro, el mar y su costa. Hasta me he montado en un barquito que salía a dar una vuelta por una isla cercana, para tener una visión de la muralla desde el mar.

Por lo tanto un día muy agradable con el que termino mi visita a Croacia. Mañana toca mucha carretera, ya que tengo que continuar viaje hacia el sur, entrando en Serbia, Montenegro y Macedonia. Muchos kilómetros hasta llegar a Grecia y supongo que por carreteras no muy buenas.

Temprano hemos tomado dirección Liubliana (Eslovenia) donde teníamos intención de parar para conocer la ciudad y dormir allí. Tenía referencia de un hotel con piscina que cuando viajo con mis hijos y pasamos horas en el coche, suele ser al canon que pago para que se porten bien, pero ha resultado ser un balneario en la montaña a varios kilómetros de la ciudad y hemos decidido acercarnos a la capital directamente para visitarla. Después de varias vueltas por Liubiliana buscando hotel, tampoco nos ha parecido por lo que hemos visto que la ciudad mereciese la pena, así que de nuevo hemos cogido carretera esta vez con destino a Opatija, en la costa de Croacia.

En una oficina de turismo nos ha reservado un apartamento en Cikovici, un pueblo muy cercano a Opatija con un buen precio. Opatija tiene hoteles de mucho nivel y en los pueblos vecinos encuentras opciones muy buenas. La señora que nos ha alquilado el apartamento para un par de días se deshacía en atenciones y además nos gusta la libertad e independencia que te aporta esta forma de hospedaje.

La opción de apartamentos en nuestro caso que somos 4 personas es la mejor y más barata. Normalmente son casas individuales donde los dueños viven en pisos superiores y alquilan los apartamentos de abajo a los visitantes.

Una vuelta por Opatija y cena en una agradable terraza ha puesto fin a un día principalmente dedicado a viajar y como nos hemos saltado una etapa, tenemos un día más de margen por si nos apetece alargar alguna estancia en otro destino.

Desde que vi hace años un reportaje sobre la isla de Krk, siempre he querido realizar esta visita. El curioso nombre que nosotros pronunciamos terminando en "a", los croatas consiguen decirlo sin tener que recurrir a ello y lo diferencian sin problemas de otro importante destino que después visitaremos, el Parque Nacional de Krka, que si lleva la "a" final.

La isla en sí no es nada agraciada, y el enorme gentío que había todavía la hacía menos apetecible. Al estar en la parte norte del país es destino habitual de los europeos que llegan a Croacia por carretera. Hemos visitado Baska con su estrecha franja de playa de piedras de canto rodado y en la que había tanta gente que hemos tenido que dejar la ropa en un banco de una especie de paseo para darnos un baño. Eso sí, el agua era totalmente cristalina y de una temperatura estupenda. Aunque la señora del apartamento nos ha recomendado la playa de Njivice como la mejor de la isla, no hemos conseguido ni encontrar un sitio para aparcar.

También hemos visitado Vrbnik, un pueblo muy antiguo en una colina, que casi se podía considerar peatonal, porque la estrechez de sus calles no daban más que para circular motocicletas.

Vuelta a la península con parada en Kastav, otro pueblo en alto desde el que se tenía una bonita vista de la costa de Opatija y por último cena en Lovran, en un pequeño restaurante familiar con unos buenísimos calamares cocinados con patatas y tomates al estilo croata, que yo ya había probado en Dubrovnik.

Desilusión en la primera visita que hemos realizado en Croacia y que yo no conocía, puesto que en mi anterior viaje realicé un itinerario diferente en mi ruta a Grecia y me salté esta parte norte costera.

Abandonamos el apartamento despidiéndonos de la amable señora que nos lo alquiló y teniendo que prometerle que volveríamos en otra ocasión llamándole directamente para ahorrarnos los costes de los intermediarios.

Tomamos rumbo a Zadar por la cómoda autopista croata y nada más llegar intentamos buscar otro apartamento. Aquí hay mucho turismo y nos preocupaba que pudiéramos tener problemas para encontrar alojamiento. El hotel que llevaba anotado como referencia estaba lleno y nos hemos dedicado a preguntar directamente en las villas que ofertaban camas, hasta encontrar una e nuestro gusto.

Enseguida nos hemos acercado a Zadar para visitar este bonito lugar con sus animadas calles, pero la coincidencia con un espectáculo de piruetas de avionetas nos ha estropeado el paseo. Muchas zonas estaban cerradas al tránsito libre y no nos ha dado la gana de pagar entradas para acceder a ellas, porque realmente los aviones no tenían ningún interés para nosotros. Aparte de tener que soportar durante toda la tarde el ruido constante de sus motores sobre nuestras cabezas.

Continuos chaparrones nos han obligado a guarecernos en cafeterías hasta que pasaban y volvía a lucir el sol. Como nos han garantizado buen tiempo para mañana, hemos reservado una excursión al Parque Nacional de las islas Kornati, que es una visita clásica en Zadar a tenor de la enorme oferta de barcos que la realizan.

Hoy he podido disfrutar de la primera puesta de sol en Croacia, en el que las propias nubes han colaborado en dibujar un paisaje espectacular.

Una mala experiencia en la excursión al Parque Nacional de las islas Kornati. Las bonitas imágenes que habíamos visto de las islas eran ¡¡¡ a vista de pájaro !!! pero el paisaje a nivel del mar es de lo más insulso. Sólo una zona de acantilados merecía la pena de visitar y gracias a que lo hemos hecho desde tierra por nuerstra cuenta porque aunque estaba prevista la visita por mar, no se ha realizado.

Con más de 6 horas de viaje en barco (ida y vuelta), parando a recoger y dejar gente en otras islas, con promesas incumplidas por parte de la agencia contratada, mala comida, aunque con mucha grapa gratis, probablemente para que olvidaras el viaje. Tanta grapa que una señora se ha agarrado una borrachera que se caía dando un lamentable espectáculo junto a sus compañeros que además le ofrecían continuar bebiendo.

Hasta el final ha sido un suplicio. El colmo ha sido una parada de 1 hora en una isla sin ningún interés donde intentaban meterte en un restaurante para que consumieras algo, y a lo que nos hemos negado, marchándonos a dar una vuelta esperando con ansia la salida del barco de nuevo y finalizar de una vez la excursión.

Vamos, un día para olvidar y que a mi familia le ha disgustado tanto como para plantearnos continuar en Croacia, porque lo que estamos viendo por ahora no es nada recomendable. Esta parte yo no conocía y es a partir de mañana cuando pienso que mejorará mucho por el recuerdo que yo tengo.

No obstante, es verdad que de las excursiones organizadas en barco que yo hice en mi viaje anterior, también tengo un mal recuerdo, aunque pensaba que fue algo excepcional. Ahora veo que no es así por lo que hemos decidido no volver a realizar ninguna más. De todas formas debo hacer una recomendación muy particular, al menos no visitar las islas Kornati con la siguiente empresa, que ha sido nuestra pesadilla:

M/B Fazanka

aunque supongo que las demás serán igual. Ya se sabe, donde hay turismo de masas hay un gran desmadre. Había preguntado en la Oficina de Turismo para que me recomendaran alguna agencia y me habían dicho que todas eran similares y buenas.

Mañana iremos al "Parque Nacional de Krka" que ya conozco y donde espero que mi familia cambien de opinión respecto a Croacia.

Por fin ha cambiado nuestra suerte en Croacia. Buen tiempo y una bonita visita al Parque Nacional de Krka, con un baño para recordar bajo una enorme y preciosa cascada.

El día consistía en visitar primero el Parque Nacional de camino a "Split". El tiempo ha sido estupendo y por fin he visto alegría en el grupo familiar. Hemos tomado primero un barco que nos ha acercado hasta la zona más interesante del parque. Realmente lo importante se limita a varias caídas de agua en distintos niveles que van formando piscinas hasta que al final se ensancha el curso y cae a la más espectacular, donde además tienes una zona donde poderte dar un chapuzón bajo el ruido constante del agua cayendo.

Hemos dado un paseo por los distintos niveles y por un trazado muy cuidado con grandes zonas de sombra debido a la vegetación existente y que sorprende ante la aridez de la costa, completando la visita con un baño que ha sido lo mejor de todo.

Por la tarde, hemos continuado viaje hasta Split para enterarnos de los ferries a la isla de Brac y buscar hotel, pero como no encontrábamos alojamiento disponible, nos hemos acercado a Trogir, donde al final hemos conseguido un apartamento de camino en la playa. Lo primero ha sido, darnos otro baño en la pequeña playa para quitarnos el calor del viaje y después cena en Trogir. Este es un pueblo que no suele figurar como destino importante de Croacia, pero yo creo que hay que visitarlo porque es precioso. Casco antiguo, muralla, pequeño castillo y muy buen ambiente con varias agrupaciones vestidas con trajes regionales y música nos han recibido para completar este agradable día. Yo ya conocía esta villa y me había gustado tanto en mi anterior viaje que expresamente la había incluido en nuestro itinerario.

¡¡¡ Llegar y besar el santo !!! hemos llegado justo a tiempo de coger el ferry a la isla de Brac que tiene la mejor playa de Croacia llamada "Bol", al menos por las imágenes que yo he visto. Eso sí, no de arena sino igual al resto, de piedrecitas. Una lengua que penetra en el mar y que va cambiando de tonalidad, del verde esmeralda en la orilla al azul cristalino en aguas profundas. El problema ha sido el tiempo que ha estado nublado y también el GPS TomTom, que nos ha llevado por una ruta increíble, que debía ser la más rápida, pero que yo pienso que era la más corta, a tenor de los peligrosos terraplenes de pedriza suelta que había. Hemos tardado más de 2 horas en hacer un recorrido de unos 22 kilómetros.

Mi hijo Alain conducía el coche desde que hemos salido del barco y le he dejado seguir cuando hemos abandonado el asfalto porque quería que se fuese acostumbrando a situaciones ¡¡¡ especiales !!! y como eran pocos kilómetros los que teníamos por delante, he pensado que le podía dejar continuar. Pero no me podía imaginar lo que se nos venía encima, la ruta se ha ido complicando cada vez más, subiendo y bajando por caminos estrechos y con caídas de terraplenes enormes, hasta que no hemos tenido más remedio que parar en una desviación porque se acababa el camino y dar marcha atrás. A partir de ahí y porque ya era demasiado alto el nivel de ¡¡¡ situación especial !!! he cogido yo el coche y he tenido que echar mano de toda mi experiencia y de las formidables prestaciones de 4x4 de nuestro Nissan "suv" para salir del atolladero. Ha habido un momento que a pesar de ir muy despacio y frenando suavemente, el gran desnivel del camino ha hecho que bajase patinando unos metros con la mirada fija en el fondo del barranco porque además debía de coger una curva muy cerrada.

He tenido una gran sensación de impotencia, porque acostumbrado a a conducir en la nieve, barro y arena, he comprobado que las piedras relativamente grandes sobre las que se apoyaban las ruedas, se desplazaban sin dar opción a que funcionase bien la tracción 4x4, ya que en ningún momento el coche tocaba suelo firme con alguna de sus ruedas.

Otra ¡¡¡ jugada !!! del TomTom que con indicar que le puede faltar información de la zona, nos ha metido en una situación difícil y ya son varias.

En cualquier caso, el chaval se ha portado como un gran conductor, controlando las situaciones que le he permitido y me ha quedado la grata sensación de no tenerme que preocupar en adelante por su comportamiento al volante.

Como el tiempo no era bueno y hemos tardado tanto tiempo en llegar a Bol, sólo nos ha dado tiempo de comer en un restaurante de la playa y retornar esta vez por carretera asfaltada al barco de vuelta a Split, que era por donde todo el mundo iba.

Visita al casco antiguo de Split y paseo por sus estrechas callejuelas. Cansados del ajetreado día de coche y del ¡¡¡ subidón de adrenalina !!! en los barrancos, hemos comprado algo de comida y cenado en el apartamento, ya que mañana tenemos que levantarnos pronto y coger el ferry a la isla Korçula, para continuar descendiendo hacia el sur del país.

Casi todos los días nos caen varios chaparrones. Hemos cogido el ferry a la hora en punto, cosa bastante rara y después de un cómodo viaje de 3 horas y mucha lluvia hemos desembarcado en "Vera Luka", al norte de la isla de Korçula.

Después de atravesar la isla que tiene unos 50 Km. de largo y de llegar al pueblo de Korçula, hemos iniciado la tarea de buscar alojamiento para un par de días, que suele ser lo que nos quedamos en cada sitio: 1 para visitar el propio destino y otro para movernos por los alrededores. Korçula es otro de los destinos caros de Croacia y visita indispensable, por lo que a la segunda intentona hemos dado con "Antonio" un amable y sonriente croata que nos ha brindado todo su conocimiento para que pasemos unos días agradables en la isla, además de alojamiento a precio razonable. El apartamento está a un par de minutos andando del centro y además tiene un hueco reservado para aparcar, lo que aquí es todo un lujo.

Hay mucha gente en esta isla que es donde nació "Marco Polo" y que tiene algo especial, o que por lo menos a mí me lo parece, desde que vine por primera vez y por eso la he incluido en este itinerario. Por la tarde, hemos salido a visitar el casco antiguo y recordando tiempos pasados nos hemos acercado hacia el camping en el que yo estuve anteriormente y que está situado en una bonita cala próxima.

La primera impresión que me ha dado mi familia es de que les ha encantado este pueblo tan animado, con las estrechas callejuelas de la parte antigua con sus limpias fachadas de piedra blanca kárstica que tanto abunda en Croacia. Poco a poco va mejorando la la imagen de Croacia, con lugares en los que nos sentimos mucho más a gusto.

Para mañana,nuestro patrono "Antonio" nos ha recomendado ir a la poco conocida y por lo tanto bastante solitaria playa de "Pupnastska Luka", que según dice es una maravilla de paz, quietud y como parece que viene buen tiempo, le haremos caso.

Hoy el tiempo ha salido algo mejor que ayer y siguiendo los consejos de "Antonio", nos hemos ido en coche por la isla, parando en primer lugar en la cala "Pupnastska Luka" en la que nos hemos dado varios baños con muy poca gente y disfrutando por primera vez de un par de horas tumbados al sol. Aunque sigue sin haber arena, por lo menos la playa era muy tranquila y el agua estaba buenísima.

Después nos hemos acercado a otro bonito y tranquilo pueblo costero llamada "Brna" en el que se respiraba una completa paz sin turistas. Otras visitas a pueblos costeros cercanos como "Zavlatica" y "Lumbarda" han sido parte del recorrido por la isla en donde mi hijo Manez ha practicado conduciendo el coche.

Para la cena hemos seguido también la recomendación de " Antonio" dirigiéndonos a un restaurante de comida croata con calidad y buen precio. Lo segundo si se daba, pero lo relativo a calidad no tanto, los platos no nos han gustado demasiado porque realmente era comida para turistas y no especialmente croata.

Mañana cogeremos otro ferry con destino a Orebic ya en la península, desde donde continuaremos por carretera bajando por la costa hasta Dubrovnik.

Un ferry en menos de 1/2 hora nos ha llevado de Korçula a la península y hemos continuado por la costa hasta Dubrovnik. Este itinerario a través de Korçula te libera de pasar la frontera con Bosnia, que es una lengua de tierra de unos 10 km de anchura que parte Croacia en 2 partes. Curioso el que tengas que salir de Croacia para volver a entrar si quieres ir hasta Dubrovnik por la península. Esta franja de tierra le da a Bosnia salida al mar, aunque la isla de enfrente muy cercana pertenezca a Croacia.

Fuertes aguaceros nos han acompañado todo el camino hasta llegar a la ciudad de Dubrovnik y nos hemos dirigido directamente a la zona de "Babin Kuh" donde teníamos reservado a través de "Booking" el apartamento "Mira Mrdalo" por 2 días. Pero como hemos llegado con un día de adelanto y no tenían sitio nos han buscado otra casa en la misma calle para resolver el hospedaje de esta noche. Casi todas las villas de esta zona están dedicadas al alquiler, por lo que no hay problemas para encontrar sitio.

Por la tarde nos hemos acercado en autobús a la "ciudad antigua" para dar una primera vuelta por esta preciosa ciudad. Mucha gente por las calles y muchos españoles, puesto que había un enorme crucero amarrado del que salían avisos por megafonía que identificábamos.

Como había Internet en el apartamento, nuestro hijo Manez se ha conectado para comprobar el resultado de sus exámenes del idioma inglés en su alto nivel "Prof", que hizo el mes pasado y como ha aprobado, de la alegría que le ha dado nos ha invitado a cenar. Lo cual, hemos aprovechado para disfrutar de una dieta a base de pescado del Adriático bastante insulsa.

Hoy el día ha salido precioso y lo hemos pasado primero cambiando de apartamento e instalándonos en el que teníamos reservado y que es mucho mejor, y marchando después a la playa cercana de "Copacabana", que no tiene nada que ver con la de Río de Janeiro, pero que es una de la mejores de por aquí. Aunque seguimos sin encontrar arena en las playas, el agua es tan cristalina que invita al baño y prácticamente lo mejor de todo esto es estar metido en el agua.

Hemos vuelto a comer al apartamento porque ya nos estamos aburriendo de la comida de los restaurantes y hemos encontrado un supermercado que vendía pechugas de pollo envueltas en bacon ¡¡¡ vamos, todo un manjar !!!! que junto a una ensalada tradicional de las nuestras, ha sido para nosotros y a estas alturas una comida deliciosa. Los restaurantes si quieres comer algo que se salga de su habitual oferta de menú para turistas, el precio se dispara y multiplicado por 4, aún más. Después de comer hemos vuelto a la "Ciudad antigua" para recorrerla por la muralla y ver los famosos tejados rojos que la inundan. Bellísima esta ciudad que le ha encantado a mi familia y que sin duda es uno de los más bellos rincones de toda la costa del Adriático.

Como vamos bien de tiempo y la visita a la isla de Brac prevista para el camino de retorno al norte, ya la hemos hecho desde Split, hemos pensado cambiar el itinerario de vuelta a Viena, desviándonos por Zagreb y entrando en Hungría hasta llegar a Budapest que son de esas ciudades europeas que han de visitarse. Esta libertad y flexibilidad la tenemos al viajar en nuestro propio coche y la estamos aprovechando.

Como habíamos visto unas imágenes muy bonitas de la costa de Montenegro y se podía hacer la excursión en el día, nos hemos animado a cambiar de país. Pues bien, hemos entrado en Montenegro pero sólo 100 metros, los suficientes para dar la vuelta y volver a Croacia. El motivo ha sido las pegas que nos han puesto por no llevar la carta verde y es que no ha habido forma de hacerles entender que el seguro nuestro cubría todo Europa y que las aseguradoras no envían por defecto este tipo de documentos hoy en día.

Posiblemente intentaban vendernos una específica porque ya habíamos tenido que pagar también una tasa llamada "Ecológica" sin ninguna razón aparente. Estos países intentan sacarte el dinero como sea, implicándose oficialmente el gobierno. Algo parecido me pasó la primera vez que anduve por aquí de camino a Grecia, cuando me quedé entre 2 fronteras: Albania y Macedonia, y tuve que comprar una carta verde para atravesar Macedonia, lo cual hice en el mismo día. En aquella ocasión no podía volver a Albania porque ya me avisaron en la frontera, pero que como lo que hacía era salir del país no les importaba. Entonces no tuve más remedio que claudicar pero esta vez no. Les hemos dicho a los guardias que nos devolvieran los pasaportes porque no teníamos ningún interés de visitar Montenegro y menos poniendo tantas pegas. Así que nos hemos dado la vuelta, viendo que ya la cola que teníamos detrás para cruzar a este país era kilométrica y de varias horas de espera por la lentitud de los trámites. Así que lo mejor es no pisar Montenegro y que se lo queden para ellos solitos.

De vuelta a Dubrovnik nos hemos quedado en la playa de "Cavtat", un bonito pueblo en donde hemos vuelto a disfrutar de unos cuantos baños y como siempre rodeados de mucha gente, principalmente de Europa del este.

El atardecer lo hemos aprovechado para subir a una colina que está encima de Dubrovnik con teleférico incluido y desde donde se tienen unas vistas fabulosas de la ciudad y de toda la zona costera. Un bonito atardecer ha puesto punto final a un día mediocre.

Mañana toca día de coche porque queremos subir hasta el Parque Nacional de Plitvice, al noreste del país.

Con un tiempo malísimo hemos salido de Dubrovnik hacia el norte de Croacia por la costa. Enseguida hemos tenido que atravesar la frontera con Bosnia para 15 Km. después, volver a entrar en Croacia. En las fronteras sólo estaban los croatas controlando las salidas y entradas, sin que hayamos visto a los bosnios en ningún momento. Había bastante tráfico pero el trámite aduanero ha sido bastante rápido, minimizando molestias.

Durante bastante tiempo hemos estado por una carreteras de doble dirección sin conseguir sobrepasar la media de 50 Km. hora por la cantidad de camiones que había circulando, la niebla y la lluvia. Cuando al final hemos llegado a la autopista, ha sido una bendición e incluso ha parado de llover. Con el límite de 130 Km. hora, hemos avanzado rápidamente llegando a Plitvice a media tarde. Una vez más, en el hotel que llevaba de referencia no había disponibilidad, y nos hemos acercado a una preciosa villa que alquilaban habitaciones. La verdad es que la casa era una preciosidad y hemos entrado a preguntar sin ningún convencimiento, porque pensábamos que tendría unos precios muy altos. Pero no ha sido así y hemos cogido 2 estupendas, bonitas y modernas habitaciones con baños incluidos.

La propietaria era una joven que tenía una hija pequeña y nos ha atendido muy amablemente y si además, se le añade que estaba muy cerca de la entrada nº 1 al Parque Nacional, el lugar ha sido perfecto.

La dirección es la siguiente y muy aconsejable, por la relación precio/calidad:

Darko Krizmani´c

Rastovaca 23

53231 Plitvicka jezera

Tfno. +385(0)53/758-007

Mob. +385(0)91/575 15 74

Al atardecer nos hemos acercado al parque para enterarnos de horarios y demás, porque el recuerdo que yo tengo es de que a partir de una hora, se vuelve imposible andar por los estrechos pasillos de madera por los que se circula sobre los lagos. Así que mañana, ¡¡¡ intentaremos abrir el parque !!! para andar con tranquilidad. Además queremos continuar viaje hacia Zagreb, por lo que no queremos terminar tarde.

Tal como estaba previsto ha salido un bonito día azul, cosa muy importante para disfrutar de este parque, porque con nubes baja mucho su espectacularidad. También han acertado con la hora en la que se iba a nublar, pero como estábamos avisados nuestra temprana visita ha sido esencial para disfrutar al máximo tanto con el tiempo como con la poca gente madrugadora que había.

De esta forma a la hora de comer ya habíamos terminado el recorrido y salíamos rumbo a Zagreb. Como era fin de mes y además fin de semana el tráfico ha sido tremendo hasta el punto de que a unos 20 Km. de la capital de Croacia, hemos abandonado la autopista para entrar por carreteras comarcales, ya que avisaban de fuertes colas en los puestos de peaje.

Hemos dado una vuelta por Zagreb a media tarde, hasta que un diluvio nos ha obligado a guarecernos y como estaba previsto que continuara la lluvia, hemos cogido de nuevo el coche siguiendo ruta hacia Hungría y parando en "Varazdin" cerca de la frontera. Yo ya conocía este bonito pueblo y después de dejar las cosas en una agradable pensión hemos visitado el castillo y las plazas centrales, donde nos hemos encontrado con varias bodas. Una de ellas se estaba sacando la foto de familia multitudinaria y realmente no sabíamos si era una boda o una comunión, ya que sólo veíamos a unas niñas de blanco en primera fila. De pronto, una señora que estaba junto a nosotros nos ha debido escuchar y en perfecto español nos ha dicho sin más ¡¡¡ en Cuba se casan las niñas con 15 años aunque estas niñas parecen demasiado jóvenes !!! Nos hemos mirado sorprendidos porque no nos esperábamos que en un pueblo del interior de Croacia hayamos coincidido con una cubana, que nos ha hablado de la forma más natural como si estuviésemos en Cuba toda la vida. Curiosas situaciones que se dan cuando menos las esperas. De cualquier forma después hemos visto a la novia y las niñas debían ser la damas, pero la cubana ya se había marchado.

Cambiamos de país internándonos en Hungría y vuelta a coger una viñeta para poder circular por las autopistas. Ya es hora de que se copien algunos sistemas de peaje de muchos países europeos, porque sólo es una cuestión de hacer números y acoplarlos a un nuevo sistema mucho más ágil. Ahora bien, llevo el cristal delantero como un álbum de cromos y entre aparatos GPS y viñetas casi no veo la carretera. De todas formas, por la ventaja de no tener que pasar peajes con las consiguientes colas en estas fechas, hasta se puede pagar más dinero.

El tiempo ha continuado malo durante todo el camino y para la hora de comer ya estábamos en Budapest, intentando encontrar a la encargada del apartamento que tenía cogido y llamado "Central Passage Apartments". La reserva la realicé desde Dubrovnik a través de "Agoda" que tanto suelo utilizar para hacerme con hoteles en todo el mundo. El apartamento es precioso y sobre todo su ubicación es perfecta, en pleno centro de la ciudad y muy cercano a la principal boca de Metro en el que confluyen todas las líneas.

Por la tarde y a pesar de la lluvia, hemos salido a visitar la ciudad principalmente en la zona de Pest, dejando la parte alta de Buda para mañana. El tiempo deslucía esta gran ciudad, otra de las que en Europa se deben visitar en algún momento y exponente en arquitectura de tiempos pasados mejores.

Cena de comida local con "Gulash" y "Paprika de pollo", y como no, al ser un menú turístico eran auténtica bazofia. Otra ciudad de turismo de masas con los mismos problemas que el resto. No hay país que se libre del ¡¡¡ cáncer de los timaturistas !!!