Cambio de país en mi ruta hacia Filipinas. No me arrepiento de haber montado así el viaje, economizando al máximo y utilizando compañías de bajo coste. Ello me ha permitido además tener una primera impresión, tanto de Singapur como de Kuala Lumpur.

He salido a la hora en punto como ya es bastante habitual en Asia, en un avión de la compañía "AirAsia", la cual me encanta, principalmente por el precio y la seriedad que demuestran. El billete de ida y vuelta me ha costado 15,17 €, aunque he tenido que pagar un recargo por exceso de peso en el equipaje, pero de cualquier forma, así sí se puede volar. El año pasado en Tailandia ya experimenté esta compañía cuando estaba con mi familia y ahora he vuelto a coger unos cuantos vuelos y desde luego, hoy no me ha defraudado.

He llegado al mediodía al hotel "Citrus" que lo cogí por Internet a buen precio y está muy bien, con piscina incluida, lo que se agradece al final del día, después de ¡¡¡ patear !!! la ciudad con calor y humedad de nuevo, que cuando salía el sol parecía que te hervían los sesos, menos mal que ha lucido poco y que incluso ha llovido un rato.

La primera impresión que he tenido de Kuala Lumpur ha sido la de una ciudad poco agraciada y con poca belleza natural innata, pero en la que el factor humano ha tenido grandes intervenciones para paliar este defecto. Y como que a ¡¡¡ falta de pan buenas son tortas !!! el hombre ha puesto las "torres Petronas", que dominan la ciudad como abanderadas de un afán de modernización sin límite y en la que todavía subsisten reliquias arquitectónicas del pasado de estilo morisco. Esta rápida evolución está suponiendo una gran descompensación urbanística entre zonas: carreteras que se han quedado anticuadas con incluso numerosas grietas y casas en muchos casos que parecen en ruinas, coexisten con modernos rascacielos, monoraíles para los "sky train" y grandiosos centros comerciales.

Debo decir que a mí, a pesar de que el nombre pueda sonar mal, " Las Petronas" me han gustado bastante como impresionantes edificios estéticos de acero y cristal, si bien parecen fuera de lugar porque el resto de la ciudad no está a su altura y sobresalen demasiado de todos los demás rascacielos. Te muevas por donde te muevas siempre lo tienes presentes como recordándote lo insignificante que eres.

El centro de la ciudad me ha recordado muchísimo a la zona de Siam en Bangkok, pasos elevados por todos los sitios, trenes circulando por las alturas y consumismo por los cuatro costados.

Como todavía tenía algunos resquicios de la paliza que me di de andar ayer y me encontraba cansado, he vuelto al hotel y he cenado en el bufete que tiene. Por 8 €, he estado probando platos principalmente de comida hindú, algunos bastante picantes pero sin el empalagoso curry, y de postre: buenísima sandía mezclada con dulces de colores llamativos de muchos tipos que llamaban la atención.

Mañana visitaré los barrios de Chinatown y Little India, e intentaré subir a las Torres Petronas para tener una vista de todo Kuala Lumpur.

Después de dormir cerca de 10 horas seguidas, me he levantado descansado y con ganas de recorrer Kuala Lumpur. Después de hacer mis deberes de logística para el viaje de retorno de Filipinas, reservando este hotel y el de Singapur por Internet, debido a que las tarifas son más baratas que reservando en el propio hotel, me he marcado la ruta de los sitios que quería visitar.

He marcado las estaciones de "sky train" que tenía que utilizar, que por cierto es muy barato, con algunos tramos que sólo cuestan 0,25 €, aunque cada línea es independiente y si necesitas cambiar debes coger otro tiquet nuevo. En cualquier caso, el transporte y la comida normal aquí son baratos.

He comenzado por el lugar más lejano que era el lago Titiwangsa que es una zona despejada dentro de la ciudad, con un bonito parque muy utilizado para sacar fotografías y que contrasta con la amalgama de edificios y caos del centro.

A continuación me he dirigido a Masjid Jamek para conocer la aljama que fue diseñada por un arquitecto británico y que rompe con el entorno de altos y modernos edificios que la rodea.

El siguiente punto ha sido la torre Menara Kl, que me ha engañado en mi apreciación de la distancia a la que se hallaba. Como por su altura es otro de los edificios que siempre está presente, me ha dado la impresión de que estaba cerca y el GPS me lo confirmaba pero en línea recta. La realidad es que he andado bastante porque como ocurre por aquí, una amplia zona estaba vallada y he tenido que rodear mucho trecho. Hoy me iba controlando para no andar más que lo necesario y no acabar derrengado de nuevo, porque todo el día de un lado para otro te acaba cansando. He subido y he podido comprobar que tenía unas excelentes vistas, mucho mejores que las de las torres Petronas, ya que sólo dejan subir en éstas últimas hasta el puente que las une.

Después he vuelto al centro y he andado por Chinatown y Little India, que son parecidos a los de Singapur. Es impresionante la cantidad de hindúes que se ven aquí y da la sensación de que es como una provincia de la India. Creo que ya estoy conociendo Indía antes de ir allí, y el ambiente espero que cambie. La televisión está dando continuamente películas de Bollywood que son auténtica bazofia, principalmente musicales encabezados por artistas que tienen un color blanquecino y que me imagino que son consecuencia de la colonia inglesa. Desde luego, no se parecen en nada a la gente hindú con la que te cruzas en la calle.

He vuelto al hotel para adelantar el trabajo de preparar las fotos ya que quería salir cuando anocheciera para ver "Las Petronas" iluminadas, que son el mejor espectáculo de aquí.

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Mañana me tengo que levantar a las 3 1/2 de la mañana para ir al aeropuerto con destino a Manila (Filipinas) por lo que me voy a acostar ahora mismo.

Hoy he desayunado con otra noticia desalentadora. Un nuevo tifón y esta vez llamado "El Supertifón Parma" llega hoy a la tarde a Manila con fuerza de más de 250 Km hora. Precisamente hoy que tenía que coger el avión para salir del país, así que en cuanto he desayunado, he buscado al conductor del coche del hotel con quien quedé ayer para que me llevara y le he hecho poner enseguida rumbo a Los Angeles, ciudad en la que está el aeropuerto desde donde partía mi avión de "AirAsia". Hemos tardado casi 3 horas en llegar, porque yo creo que en la carretera ya se notaba cierto nerviosismo y si normalmente hay atascos, hoy eran grandes tapones. Cuando nos acercábamos al aeropuerto se veían extensas zonas inundadas, por lo que si de nuevo vuelven a descargar las lluvias en el mismo sitio, la catástrofe tiene que ser muy grande.

Además el avión que debía coger era el que venía de Kuala Lumpur y ha llegado con media hora de retraso, lo que ha hecho que durante la espera se hiciesen todo tipo de conjeturas respecto al motivo de la tardanza y el acercamiento del supertifón. Todos los que estábamos en el terminal del aeropuerto mirábamos hacia el sur por donde tenían que llegar tanto el avión como las lluvias y el viento, pero sólo apreciábamos la negrura de las nubes en el horizonte, hasta que al fin ha aparecido el avión.

Justo han descendido los pasajeros que venían a Manila, hemos montado nosotros y despegado con mucha rapidez en dirección suroeste, por lo que hemos tocado los primeros nubarrones dando brincos, después aunque el viaje ha sido movido ya se apreciaba que estábamos fuera de su radio de acción.

Hemos llegado sin novedad a Kota Kinabalu en Malasia oriental, que se sitúa en la isla de Borneo. Aunque ya era de noche, he podido apreciar que no tiene nada que ver con Filipinas. A pesar de que esta región de Sabah debe ser la parte más pobre de Malasia, he comprobado que hay buenas infraestructuras de carreteras, señalizaciones, modernas estaciones de servicio, en definitiva, la cara que muestra un país desarrollado.

Incluso el hotel "TuneHotels.com" que tenía reservado y que he podido comprobar que pertenece al grupo de "AirAsia", tiene un curioso sistema de tarificación por uso de servicios, con la misma filosofía de los billetes de avión. Partiendo de 15 € la noche con lo básico, se cobra aparte cada cosa que utilices: televisión, Wi-fi, aire acondicionado, etc.. Un sistema que me ha gustado mucho y con unas modernas instalaciones.

Como he llegado tarde, hasta mañana no podré organizar los 5 días que voy a estar aquí, pero de entrada, me siento mucho más a gusto que en Filipinas y no sólo por los tifones.

El supertifón Parma se ha situado al norte de la isla grande de Filipinas y con fuerza devastadora aunque parece que se va debilitando. Ayer yo estaba cerca de esa zona porque salí en avión a toda prisa y poco antes de que llegaran los vientos, así que también considero que he tenido mucha suerte, porque sin saber lo que iba a ocurrir cambié la ruta que tenía programada. El plan inicial era pasar esta última semana en la zona de Luzón, precisamente donde está el tifón ahora, para la cual tuve que hasta sacar un visado especial porque me excedía del tiempo autorizado, e incluso tenía hasta un coche de alquiler reservado. Pero ante lo poco que me ha gustado Filipinas opté por marcharme antes, e ir a Malasia, donde estoy ahora. Así que puedo decir que por esta vez la suerte ha estado de mi parte, porque andar en coche y a mi aire por allí, no hubiese sido muy agradable y hasta tal vez peligroso.

Esta mañana me he levantado temprano dispuesto a trabajar planificando los próximos 4 días que voy a estar aquí. Cuando he salido del hotel llovía bastante y me he dado cuenta que el centro urbano de Kota Kinabalu estaba a casi 10 Km, por lo que he empezado la tarea de enterarme cómo podía ir allí en transporte público. No ha sido sencillo, porque no había paradas y he tenido que ir parando con la mano a todo vehículo que me parecía que podía ser, hasta que después de un buen rato he dado con uno que iba al centro. El billete era muy barato y me ha costado 0,20 €, claro, el autobús era una ¡¡¡ auténtica tartana !!! con suelo de madera y música discotequera a tope, así que por tan poco dinero he ido casi bailando hasta Kota Kinabalu. Me he acordado de que cuando llevaba un proyecto de tarjetas "de doble contacto" como sistema de pago en el transporte público, me decían los proveedores que en Malasia, funcionaban perfectamente por lo que tenía que verlo, y hoy sentado en el autobús sordo por el volumen de la música, pensaba para mí: No sé a qué sistema se referían aquellos proveedores, porque el que aquí existe para pagar el billete, es un chaval que va todo el rato bailando y cuando llega a una parada es el primero que se baja y fuera del autobús va recibiendo los billetes de "1 ringgit" de los pasajeros conforme van bajando ¡¡¡ Debe ser que lo de contacto se refiere a que igual al bajar del autobús te caes encima del chaval porque puede que siga bailando y no lo libres al pasar y otras veces dependiendo de la canción se esté quieto y no lo tocas !!! No ha sido casualidad, porque a la vuelta el sistema era el mismo con música a tope.

El objetivo era ir a la Oficina oficial de Turismo de Sabah, para que me dieran información fidedigna de lo que podía hacer, pero como he pasado delante de algunas agencias he entrado para una primera toma de contacto, donde me han dado, las posibilidades que tengo, los lugares de interés, precios, consejos y todo lo demás. No obstante, como tenía en mi Gps la situación de la Oficina de Turismo me he acercado y allí me han aconsejado lo que debo ver y la agencia más confiable a la que podía ir, que no era ninguna de las que había estado. Incluso les he pedido un hotel de buen precio en el centro y me han recomendado uno que estaba en promoción.

Con esta información me he puesto en marcha y me he acercado a la agencia "Only in Borneo " donde una señorita me ha atendido muy bien y me ha dicho que no se pueden visitar las pequeñas y bonitas islas de los alrededores por riesgo a que el tifón tome esa dirección, y que ellos han quitado estos tours temporalmente ¡¡¡ joder con el tifón, aparece hasta en la sopa !!! y el caso es que no se puede hacer nada. Me ha aconsejado que centre mis visitas en el interior de la isla, donde no tendré problemas. Sin embargo, las demás agencias no me habían dicho nada de estos riesgos. Así que mañana iré a visitar a los curiosos "monos proboscis" famosos por su espectacular nariz. También quería haber hecho una ascensión a la cima más alta de Borneo, el monte Kinabalu, pero como es una subida típica, con mucha demanda y debes permanecer una noche en un refugio, disparan los precios de forma abusiva. Por la mitad de su coste me voy pasado mañana 3 días al Parque Nacional de Gunung Mulu con todo pagado, incluido hasta un vuelo de ida y vuelta a la región de Sarawak. Éste es un conocido parque donde abundan las cuevas, ríos subterráneos y cañones de espectacular belleza.

También me he acercado al hotel "Sarangnova" el cual me ha gustado, sobre todo el precio 20 € y su situación, por lo que he reservado habitación y mañana me trasladaré.

Con un día precioso lo primero que he hecho ha sido hacer el cambio de hotel al centro de la ciudad. Está tan céntrico que me he encontrado en su calle un mercado de domingo con cantidad de tenderetes vendiendo de todo, entre los que he tenido que pasar con mi equipaje como he podido. Estaba muy animado y he estado fisgando un poco y conociendo las costumbres de los malayos. Parece que les gusta mucho la bisutería de cristal de colorines porque había cantidad de puestos con pendientes, anillos y pulseras que brillaban tanto como las de Swarovski.

Al mediodía hemos salido hacia una zona de la selva a 2 horas de coche y después de un paseo andando por unas pasarelas elevadas especiales sobre unos manglares, hemos subido a una motora que durante otro par de horas nos ha llevado por un río a la busca de los monos "proboscis". Después de un buen rato hemos empezado a ver a lo lejos algunos ejemplares en familia, pero era difícil captarlos porque se entremezclaban con ramas y hojas, lo que producía muchas veces desenfoques de la cámara. Además la tengo estropeada y después de 7 segundos de tenerla encendida me obliga a apagarla y a volverla a encender. Está visto que le doy demasiado tute y no sé si me aguantará el resto del viaje que me queda, pero el caso es que está complicado de usarla con imágenes en movimiento entre ramas y que requieren un tiempo de ajuste. Estos monos narigudos se caracterizan por los enormes saltos que dan de un árbol a otro y la verdad es que destrozan las ramas cuando se desplazan.

También hemos visto algún ejemplar muy joven de lagarto perteneciente a la familia del "dragón de Comodo", aunque no impresionaban gran cosa.

Este tipo de excursiones hay que hacerlas acompañadas de guías de la zona, porque si no llega a ser por él, yo no me hubiese enterado la mitad de las veces de dónde estaban los animales, porque medio se esconden y hay que tener mucha costumbre para descubrirlos.

Un agradable día viendo un tipo de fauna que hasta ahora sólo la había visto en documentales y que hoy he podido observarla en familia formando curiosas imágenes sobre los árboles.

Como colofón y cuando volvíamos en la motora, hemos tenido una preciosa puesta de sol distinta a las habituales sobre el mar, pero igual de espectacular.

He cambiado de zona dentro de Malasia oriental y en la misma isla de Borneo. He volado en un pequeño avión de la región de Sabah a la de Sarawak. Esta última es la más característica de Borneo y donde mejor se aprecia lo clásico que siempre hemos oído hablar: caminatas por la jungla, aventuras en cuevas escondidas, ríos misteriosos, cazadores de cabezas, etc. Excepcionales rincones de naturaleza virgen ya he visto nada más llegar, cuando hemos aterrizado en una pequeña pista en mitad de la jungla y dentro del propio "Parque Nacional de Gunung Mulu".

Previamente habíamos realizado una escala en Miri donde hemos tenido que salir del avión y pasar controles de inmigración ya que Sarawak es un estado semiautónomo de Malasia. Curiosa situación tener que salir del avión, acercarme a la terminal del aeropuerto, cruzar los controles y volver a entrar en el avión. Digo yo que habrá otras formas de visitar la región sin tanto coñazo. Sólo hay que imaginarse si en nuestro país cada vez que cambias de comunidad autónoma tienes que pasar por Inmigración.

Estas selvas malayas conservan las zonas más intactas del mundo, por lo que han sido declaradas Parques Nacionales y concretamente este de Gulung Mulu, que está muy cerca de la frontera con Brunei, está bajo la protección de la Unesco.

En la foto, se puede apreciar al fondo la pista de aterrizaje donde hemos llegado, rodeada de un maravilloso entorno.

Como el parque cierra a las 5 h de la tarde, no nos ha dado tiempo a adentrarnos para hacer alguna visita, por lo que me he ido a dar un paseo por la zona y subir a un penacho de roca kárstica desde el que se tenía una amplia y preciosa vista. Al atardecer ha habido una tormenta con impresionante aparato eléctrico y lluvia torrencial, que me ha obligado a esperar más de una hora para ir a cenar, ya que era imposible salir del barracón en el que estoy alojado. Sólo tengo electricidad a partir de las 6 H. de la tarde y nada de agua caliente ¡¡¡ Aquí me voy a hacer un hombre !!! porque mañana me espera: canopi, cuevas y río. Seguro que todo ello acompañado de algún que otro diluvio que me calará hasta los huesos. Así que tendré que aprender a sufrir un poco, pero no me asusta porque creo que estoy bastante en forma. Me paso el día caminando haciendo millas y algunas veces además transportando el equipaje que pesa lo suyo, a lo que hay que añadir que como lo justo para quitar el hambre.

Día de visita por diferentes lugares del "Parque Nacional de Gunung Mulu". Pero no al ritmo que yo esperaba ni del grado de aventura que anuncian los folletos. Parece ser que para ver a fondo Gunung Mulu se requieren 5 días, lo cual para mí, tanto tiempo al ritmo cadencioso de hoy podría ser insufrible.

La jornada ha comenzado a las 7 de la mañana cuando me he levantado y a tientas he andado por la habitación buscando las cosas porque no se veía nada. La electricidad sólo funciona desde las 18 h. a las 24 h y fuera de ese horario ¡¡¡ haces lo que puedes !!!. La ducha de agua fría, mejor dicho no caliente, a esas horas me ha hecho ¡¡¡ realmente ver con gran intensidad !!! todo lo que me rodeaba, he salido corriendo y sin enjabonarme, eso sí muy despierto.

La primera actividad ha sido el canopi que ha durado 2 horas, y que particularmente no me ha parecido nada especial. Lo único diferente eran las estrechas pasarelas a gran altura que oscilaban bastante al cruzarlas y que te obligaban a mirar hacia abajo por su altura, cuando lo que había que hacer era mirar hacia arriba, por si tenías la suerte de ver algún animal, cosa que no ha sido así. A las 10:30 H. ya había terminado la actividad de la mañana, por lo que he vuelto al hotel a esperar a que me diesen de comer a las 12 h.

Hasta las 14 h no hemos salido para los recorridos de la tarde, por lo que durante esas horas de espera he estado aprovechando el tiempo y retocando fotos, ya que me han dicho que a la tarde volveríamos tarde e iba a andar mal de tiempo.

La tarde ha sido mucho mejor. Hemos realizado un recorrido de 3 Km repitiendo parte del recorrido por la mañana hasta que hemos llegado a la cueva de Lang. Creo que he visto muchas cuevas, pero la de hoy me ha encantando. Con una iluminación muy sencilla pero muy conseguida, porque respetaba el color natural de las rocas ha sido un placer recorrerla. Además como penetraba algo de luz, las fotos salían bastante bien, plasmando enormes estalactitas y estalagmitas a punto de unirse.

A escasos 200 metros de la cueva de Lang se encontraba la cueva del Ciervo, que más que una cueva es una impresionante caverna de extraordinarias dimensiones en un entorno salvaje y espectacular. Estas cuevas dicen que forman el pasillo subterráneo más largo del mundo. Por una vez, el guía nos ha indicado una formación rocosa que le ha llamado "Abraham Lincon" y desde luego es un perfil realmente exacto, porque en cuanto lo ves te recuerda al famoso presidente.

Otro de los atractivos de esta cueva es la salida en tromba al atardecer de los miles de murciélagos que hemos visto dentro colgados, creando un enjambre muy compacto. Pero cuando salíamos de la cueva para ir al observatorio especial que hay para contemplarlos, ha empezado a llover torrencialmente como suele hacerlo aquí, y no han querido salir. Así que nos hemos vuelto andando, calándonos y anocheciendo, pero con un buen sabor de boca final. Es cierto que la actividad del día completo la podíamos haber realizado por la mañana, porque hemos repetido una gran parte del recorrido, pero nos han dicho que la organización del parque para ahorrar gastos, sólo iluminaba estas cuevas por la tarde, por lo que teníamos que adaptarnos.

Día lluvioso para terminar de ver el "Parque Nacional de Gunung Mulu". Cuando me he levantado pensaba que de un momento a otro el río iba a sobrepasar su cauce e inundarnos, porque ha debido llover mucho esta noche y sólo faltaba 1/2 metro para rebasar nuestra altura. Después me he enterado de que bastantes de los empleados del lodge habían estado toda la noche sin dormir ¡¡¡ al pie del cañón !!! controlando el nivel del agua. No obstante, por la mañana ya había dejado de subir y se veía actividad de canoas como si fuese lo más normal, por lo que he dejado de preocuparme. Hoy comienzo el viaje de encuentro con mi mujer Carmen en Bangkok, vía Kota Kinabalu y Singapur. Voy enlazando aviones durante 3 días, por lo que cualquier cosa que me pueda parecer un riesgo de verme atrapado en algún lugar, me hace pensar en las consecuencias. En estos lugares se cancelan vuelos con mucha facilidad y no dispongo de mucho margen de maniobra.

Después de desayunar hemos cogido una canoa motorizada y nos ha llevado hasta el poblado indígena Batu Bungan, donde ha sido ¡¡¡ colocada !!! la tribu Penan. Les han construido una zona donde las mujeres puedan exhibir sus artesanías y venderlas a los visitantes, pero se les nota que no ponen mucho interés en su actividad. Según nos ha comentado el guía, tienen todos los servicios gratuitos por cortesía del gobierno, que de esta forma los tiene sujetos intentando cambiar su costumbre nómada.

Continuando por el río y bajo un fuerte aguacero hemos llegado a unas cuevas llamadas "del viento" y "clearwater". Menos espectaculares que las de ayer pero también bastante importantes. Las hemos recorrido ambas y después hemos vuelto al lodge a comer y preparar la salida para coger el avión, lo cual lo hemos realizado sin novedad. He llegado a Kota Kinalabu ya de noche y he vuelto al mismo hotel en el que estaba y donde había dejado la mayor parte del equipaje.

Mañana continúo viaje hacia Singapur, aunque por la mañana tengo tiempo para ver algunas cosas de esta ciudad que aún me faltan.

A pesar de que hoy tenía que coger el avión a primera hora de la tarde, mi interés por conocer lo que hay a mi alrededor, ha hecho que saliera pronto por la mañana hacia un poblado de palafitos que me pareció ver fugazmente al venir del aeropuerto. Así que me he encaminado hacia allí y lo que he encontrado ha sido la ¡¡¡ cara fea !!! de Kota Kinabalu. Encerrado en muchas partes con vallas para que no ¡¡¡ dañe a la vista !!! estaba el siguiente paisaje:

De vuelta hacia el centro de la ciudad, he pasado por delante de la mezquita y aquí he podido comprobar no sé muy bien, si una cultura diferente a la nuestra o simplemente la mala educación de unas señoras musulmanas que iban muy tapadas. Cuando estaba esperando el autobús, mejor dicho un minibús, era el primero de la fila y cuando ha llegado, educadamente he dejado subir por delante a 2 señoras musulmanas que estaban detrás, y en ese momento han venido otras 3 corriendo y se han metido sin más delante mío, llenado todos los asientos y como no se podía ir de pie, he tenido que esperar al siguiente minibús. Ninguna de éstas ha hecho mención de bajarse sino que se han quedado muy quietecitas mirando al techo. Quiero pensar que eran unas energúmenas y que el resto no se comporta así, pero me han dejado una sensación de que bajo esa imagen de encubrimiento exagerado y de estar supeditadas al hombre, se escondían auténticas arpías que no conocían las mínimas reglas de educación.

No me ha importado porque no llevaba ninguna prisa, pero eso no lo sabían ellas. Lo que me ha molestado ha sido sentirme despreciado o ignorado de esa forma, y desde luego la próxima vez que me vea en una situación similar con estas personas, estaré atento para dejar las cosas bien claras en cuanto al respeto al prójimo.

He subido a un mirador desde el que se tenía una vista de Kota Kinabalu, pero la poca altura de la colina no daba para tener una buena perspectiva. También he visto "la torre del reloj", que es un lugar emblemático porque resistió a los bombardeos que sufrió la ciudad en la 2ª Guerra Mundial.

Después de comer, un pescado ¡¡¡ achicharrado !!! me he dirigido al aeropuerto y sin ninguna novedad y haciendo uso de nuevo de los baratos servicios de "AirAsia" he vuelto a Singapur, última escala antes de Bangkok.

Aunque los pocos días que he estado en Malasia no han sido suficientes para conocer este país, me llevo una impresión muy agradable. Y eso que el tiempo no ha colaborado y he tenido que estar cambiando de planes y adaptándome al cambio de situaciones.

Mi primer contacto con Malasia en Kuala Lumpur ya me dejó una buena sensación de país, que combina sus profundas raíces con un desarrollo progresivo que le sitúa muy por encima de su vecina Filipinas. Esta buena sensación me aconsejó cambiar mi itinerario programado y abandonar antes de tiempo Filipinas, dirigiéndome a la isla de Borneo. Debo decir con sinceridad que esperaba encontrarme en el fin del mundo, con tribus viviendo en la selva con muy pocos medios, como nos las enseñan en las películas. Nada más lejos de la realidad, los centros comerciales inundan las principales ciudades con buenas infraestructuras de carreteras y respirándose un ambiente tranquilo y seguro. La gente es muy amable y da gusto moverse sin estar vigilando todo el día por tu seguridad.

Una vez más, la idea preconcebida que tenía de un país distaba de la realidad y en este caso ha sido abismal. Supongo que el conocimiento que tenía de Borneo me venía dado por las pocas informaciones que me llegaban a través de los medios de comunicación y claro está, y como siempre centradas en el sensacionalismo: problemas políticos y tribales, catástrofes naturales, etc. Cuando vienes y ves cómo se vive, te da qué pensar sobre el resto de lo que conoces de oídas sin haber estado. Esta es una zona extraordinariamente agradable para estar y tal vez la sobrevaloro al venir procedente de Filipinas.

He visitado aunque por encima las 2 grandes regiones malayas en la isla de Borneo: Sabah y Sarawak. Mi destino de llegada fue Kota Kinabalu y esperaba centrarme exclusivamente en esta zona, pero el radio de acción del supertifón Parma afectaba a las islas cercanas, las cuales son uno de los atractivos principales, por lo que me aconsejaron moverme por el interior de la isla. Otro de los puntos interesantes de Sabah era el Monte Kinabalu, pero al conocer los disparatados precios de la visita y hospedaje, me hicieron decidirme por cambiar de región y volar al Parque Nacional de Gunung Mulu en la región de Sarawak, donde he pasado 3 días inmersos en una exuberante y virgen naturaleza, disfrutando de recorridos en canopi, preciosas cuevas, espectaculares cavernas y de la vida al borde de un río que creció tanto en una noche de intensísima lluvia, hasta casi suponer un problema.

En definitiva, un bonito país al que sin duda volveré con más tiempo para continuar conociendo su espléndida y escondida naturaleza, y a sus gentes, eso sí, cuidando de la mejor época para sacar el máximo partido a la visita.

Comienzo la 2ª etapa de este año en el que recorreré parte de Asia. El primer día de viaje ha sido como para olvidarlo y espero que no se repita porque la cosa ha podido tener consecuencias que podían habernos dejado en casa y perder el viaje.

El día ha empezado de maravilla porque han publicado las listas de la UPV y mis 2 hijos han sido admitidos para estudiar Medicina y Arquitectura como ellos querían y donde querían.

Por lo tanto, así de felices comenzábamos las vacaciones de los chavales cuando mi hermana Mertxe no ha llevado en coche a Biarritz para coger el avión con destino a Londres, desde donde volaríamos a Kuala Lumpur con "AirAsia". Pues bien, cuando hemos llegado a Biarritz no figuraba el vuelo que yo tenía, por lo que me he acercado al puesto de información del aeropuerto y he sacado una carpeta que llevo con todos lo documentos de las reservas de hoteles y vuelos para enseñar el autocheckin que había realizado hacía pocas horas. Entonces me he dado cuenta que realmente la salida era de Bilbao y rápidamente he telefoneado a mi hermana para decirle que volviera rápidamente. Hemos tenido suerte porque todavía no había entrado en la autopista de vuelta a Donosti y no ha tardado nada en aparecer. Gracias a que tenía ya hecho el autocheckin disponíamos de más tiempo para llegar justo a Bilbao a la hora del embarque y rápidamente hemos hecho el trayecto hasta Loiu ¡¡¡ el primer problema lo hemos resuelto por las justas !!!

Cuando estábamos esperando a que abrieran el mostrador de Airasia en Londres, he tenido el segundo susto. La carpeta que había sacado en el mostrador de información de Biarritz se había quedado allí con todos los documentos, por lo que no tengo ningún comprobante en papel, de los vuelos ni de las reservas de los hoteles que utilizaré los 2 próximos meses. Por lo menos y por comodidad para consultar en todo momento, llevo siempre en el bolsillo un resumen con fechas, códigos de reserva y horarios, que me ha servido hasta el momento para avanzar sin problemas y hospedarme en Kuala Lumpur.

Gracias a Internet y como todo ha sido contratado por esta vía, tengo diversas cuentas con los proveedores donde residen los datos y volveré a imprimir los voucher poco a poco, empezando mañana mismo en este hotel que cuenta con un Business Center con impresora. Larga tarea que me queda para recuperar no todo lo que llevaba, porque por ejemplo me he quedado sin el permiso de conducir internacional que lo llevaba en la carpeta. Veré como soluciono el tema del alquiler de los coches.

Bueno, como decimos nosotros ¡¡¡¡ podría ser peor, podría llover !!! pero continuamos adelante por el mundo sacando recursos de donde se puede. Cuando he pasado el control de pasaportes en Kuala Lumpur, el policía enseguida sonriendo me ha empezado a hablar de la final de fútbol y me ha comunicado la hora que la retrasmiten y hasta la cadena de la televisión por cable. En el hotel "Citrus" en el que nos hospedamos y que he repetido por mi anterior visita a esta ciudad, en cuanto he llegado me han llamado por mi nombre, cuando yo lo que esperaba es que me exigieran el voucher de reserva, pero en su lugar me han deseado mucha suerte en la final. Así que la cosa marcha por ahora bien.

La culpa ha sido exclusivamente mía porque como ando ya preparando el itinerario del próximo año, en el que utilizaré en varios casos la salida desde Biarritz, me ha confundido y realmente pensaba que lo tenía que hacer esta vez también desde allí. Una cosa ha llevado a la otra por las prisas y ahora toca ¡¡¡ bandear la situación !!! e ir resolviendo el tema de la necesidad del papel para aquellas situaciones que lo impongan.

Son las 2 y medía de la madrugada, hora de Kuala Lumpur y con la magnífica vista de "Las Petronas" desde mi habitación que os pongo debajo, os dejo para disfrutar del mejor fútbol que se ha visto en muchísimo tiempo y con la esperanza de que la "naranja mecánica" sea barrida sin contemplaciones y que yo también pueda continuar solventando las incidencias.

Día de pasear por Kuala Lumpur y de recibir felicitaciones por la victoria de la selección de fútbol en el mundial, sin duda, creo que la gente de a pie ahora saben que existimos. El fútbol es el deporte más apreciado en el mundo y en todo los países que he visitado aparecen anuncios en las calles con las imágenes de los jugadores que tan cerca los tenemos en casa y que no los valoramos hasta que los vemos fuera.

Día de calor y muchísima humedad que ya se me habían olvidado. Hemos estado en las zonas de Little India y Chinatown, dejando para el atardecer y anochecer las "Torres Petronas" porque para mi es el mejor momento, ya que se tiene 2 imágenes muy distintas de ellas y ambas preciosas.

Salvo que sigo intentando recuperar la situación de control con la impresión de mis reservas de vuelos y aviones, lo que me está costando bastante trabajo y el acercamiento de algunos malayos en una zona turística con clara intención de ¡¡¡ aligerarte de peso !!! y de lo cual ya te avisaban algunos carteles para que estuvieses al tanto, el día ha sido tranquilo. Kuala Lumpur como ciudad tampoco tiene nada especial que mostrar, salvo las famosas torres y los centros comerciales, donde inevitablemente caes y terminas comprando algo.

Personalmente estoy interesado en una cámara fotográfica Nikon pero comparando precios he visto que no hay grandes diferencias con nuestro país, por lo que dejaré el tema para Hong Kong.

También como es habitual estamos con "jet lack", por lo que esta noche la hemos pasado casi en blanco.

Dentro de unas horas nos marcharemos en avión a Langkawy, que es una famosa y preciosa isla al norte de Malasia y bastante cerca de Tailandia. Allí realmente empezaremos nuestro viaje de disfrutar de la naturaleza, mar azul, playas, selva y demás.

Hemos abandonado la capital de Malasia para ¡¡¡ perdernos !!! por sus islas en el mar de Andamán. Hemos aterrizado al mediodía con "AirAsia". Todos los desplazamientos que haremos tanto en Malasia como en Indonesia y algunos de China los hacemos con esta compañía de "bajo coste pero con un buen servicio". Nos hemos acercado al hotel "Hotel Langkawi Boutique Resort" situado en la zona más turística de la isla llamada Pantai Cenang y que cuenta con una bonita y larga playa.

El hotel ha conocido tiempos mejores, pero su relación precio/calidad y excelente ubicación, lo sitúa como bien había leído en los comentarios de otros viajeros, en un lugar a tener en cuenta si vienes a la isla. Después de comer nos hemos acercado a la playa a darnos un baño y mi hijo Alain ha tenido una ¡¡¡ cordial bienvenida !!! por parte de las medusas, que le han marcado bien el brazo y ha tenido que ponerse una crema para bajar el hinchazón. Lo que no le ocurre en Donosti le pasa aquí y el primer día de playa. Esto no les ha ocurrido a las mujeres musulmanas que se metían en el agua totalmente vestidas. Cuesta acostumbrarse a la imagen de las mujeres que van totalmente cubiertas, enseñando en muchos casos sólo los tobillos y las manos, llevándolos además pintados y con múltiples dibujos.

Estaremos un par de días recorriendo la isla por lo que mañana pensamos alquilar motos para desplazarnos a una zona concreta, ya que la distancia lo permite.

Esta noche parece que hemos recuperado la normalidad con el sueño. Hemos dormido 11 horas seguidas y cuando hemos terminado de desayunar, ha caído una tromba de agua que ha durado cerca de 1 hora, por lo que hemos decidido alquilar un coche pequeño en lugar de motos e irnos a rodear la isla.

Volver a coger un coche con volante a la derecha, circular por la izquierda y además con cambio manual por lo que debes hacerlo con la izquierda, me ha hecho recordar situaciones anteriores por lo que ya sabía lo que me iba a pasar: al principio andaría con mucho cuidado, luego me acostumbraría y es ahí cuando surgen los problemas. Bajas un poco la guardia y a la mínima los reflejos te llevan a meterte por carriles contrarios, a arrimarte excesivamente al lado izquierdo y a encender el limpiaparabrisas cuando lo que quieres es avisar maniobras con la luz el intermitente. Ello hace que de nuevo te pongas en guardia y así pasas el día, pasando de un estado de extrema vigilancia a otro de riesgo, lo que cansa bastante.

Hemos comenzado por Kuah, capital de la isla que no tiene nada especial, salvo un bonito terminal de ferries que además es un puerto franco sin impuesto. En cualquier caso, he consultado precios sobre la cámara fotográfica que a mí gusta, y aunque más barata sigue sin llegar a convencerme su compra aquí.

Bordeando la costa hemos visto algunas bonitas zonas, que más que las playas en sí, lo mejor eran sus vistas con islotes de roca kárstica al estilo de la costa de Krabi en Tailandia. De hecho, estamos cerca de Puket e incluso me ha parecido que una de estas isla la había visto antes cuando hace un par de años hicimos una excursión a la isla de Pi Pi y a otras de la zona.

Hemos subido al monte Tanjung Rhu, con la mala suerte de que cuando hemos llegado se ha metido la niebla y aunque hemos estado esperando un buen rato, no se ha abierto el cielo. Nos hemos aburrido y cuando nos montábamos en el coche para marcharanos, de pronto se ha despejado el horizonte y corriendo hemos vuelto a subir al mirador para disfrutar de un paisaje espectacular. Hubiera sido una pena habernos perdido la maravillosa vista que hay del mar repleto de islas, llegando a divisar Tailandia.

Hemos devuelto el coche sin novedad y mañana pensamos si el tiempo lo permite, ir a una zona específica en la que hay 2 preciosas playas para bañarnos y la subida en teleférico a otro monte en el que hay un gran puente, varias cascadas y excelentes vistas de Langkawi.

Por la mañana ha caído al igual que ayer una gran tromba de agua a la hora del desayuno. Cuando ha escampado hemos pensado que se repetiría la evolución hacia el buen tiempo de ayer y nos hemos dirigidos a alquilar un par de motocicletas, cosa que nos ha costado bastante porque en Malasia es necesario tener una licencia específica para estos vehículos y mi hijo Alain que iba a llevar una de ellas, no la tenía. Así que después de varios intentos en distintas casas de alquiler hemos conseguido que una de ellas nos confiaran las motos.

Con un cielo bastante gris nos hemos recorrido en moto unos 27 km hacia una playa llamada "Pantai Cok" que estaba calificada como de muy bonita, pero la franja de arena era tan estrecha que casi no daba para tumbarse. Después nos hemos dirigido hacia unas cascadas en el monte denominadas "Telaga Tujuh" y que constan de 7 pozos comunicados entre los que te puedes deslizar en teoría, en forma de tobogán. La realidad es que si lo haces te puedes dejar el bañador pegado a la roca, o cuando menos, sacarlo de color negro.

El siguiente destino era la máxima atracción de Langkawi. La subida en Telecabina a Gunung Raya, monte desde el que se debe tener una grandiosa vista, circulando además por un puente en forma de media luna de 125 m. de largo en suspensión y que une dos crestas con 85 m. de profundidad. Esto será así porque cuando hemos llegado estaba todo cerrado a causa del mal tiempo, por lo que hemos decidido volver hacia Pantai Cenang, que es donde nos hospedamos lo antes posible,ya que el cielo cada vez estaba más negro.

Nada más iniciar la vuelta ha comenzado a llover yendo a más, hasta caer un diluvio que ha hecho que cuando hemos llegado al hotel, hayamos tenido que poner a secar todo el dinero que llevabamos tanto encima como dentro de la mochila. Hasta tal punto nos hemos calado que los chavales se han tirado vestidos a la piscina, para ¡¡¡ hacer cuadrilla !!! con la gente de aquí, siguiendo la costumbre local de bañarse con ropa y no sólo las mujeres, sino también muchos hombres.

Una pena que no hayamos podido culminar el recorrido de las principales atracciones de esta isla que es muy bonita, aunque nos imaginamos que los paisajes no podrían ser mejores que los que disfrutamos ayer.

Mañana volaremos hacia Singapur abandonando Malasia y cambiando la naturaleza por una gran ciudad que también tiene sus puntos fuertes.

Hemos aterrizado en Singapur bajo una intensa lluvia que calaba hasta los huesos. Hemos cogido el metro para dirigirnos al hotel "Fragance Emeralde" y después de 10 minutos andando desde la estación del Metro (MRT) con la capa protectora puesta como si estuviésemos en el monte, hemos llegado a la recepción y yo además con una rueda rota de la maleta.

Por ahora no he necesitado de ningún papel ni en los vuelos ni en los hoteles, por lo que estoy viajando con el más puro billete sin problemas y así espero seguir. Nada más dejar el equipaje y como seguía lloviendo nos hemos acercado a la calle Orchard, donde se concentran los mejores y más lujosos centros comerciales.

Al final he sucumbido ante tal oferta de material fotográfico y he comprado una cámara réflex Sony y un par de lentes. A muy buen precio conforme a las referencias que tenía de nuestro país e incluso de Malasia. Ahora toca aprender el manejo para poder sacarle el mejor partido.

Al atardecer nos hemos acercado a "La Explanada" que da al estrecho de Singapur y al impresionante hotel "Raffles", hasta que ha anochecido y hemos vistos el fabuloso paisaje de neón formado por los rascacielos y su reflejo en el agua.

Para finalizar el día bien, la cena la hemos realizado en una terraza sobre el río, pero ha sido caro y con muy poca cantidad de comida, por lo que alguno ha tenido que meterse después a un McDonnald.