Ya estamos en Taiwan. Cuando al atardecer dábamos un paseo por Taipei, me venía a la cabeza que después de tanto tiempo viajando, todavía me sorprendía la facilidad y rapidez con la que se cambia de cultura y la necesidad de adaptarse a ser multirracial para integrarse en cada ambiente y poder convivir con la gente, que la verdad sea dicha, ¡¡¡ hay mucha y muy diferente en el mundo !!!

Ayer por la mañana, estábamos desayunando en Colombo (Sri Lanka) junto a cingaleses que son de color oscuro como los hindúes. Por la tarde, paseábamos por Kuala Lumpur rodeados de mujeres musulmanas con pañuelo en la cabeza e incluso alguna totalmente tapada de negro, con guantes y un velo por la cara a través del cual supongo que algo vería. Y hoy, paseo por un mercado nocturno de Taipei (Taiwan), compartiendo con muchos chinos comida callejera a base de pinchos comprados en carritos. Diferentes culturas, diferentes físicos y diferentes costumbres, hacen que ayer viésemos a la gente bañandose vestida y a las mujeres sin enseñar siquiera el pelo, y por el contrario hoy, las jóvenes con sus faldas más cortas que minis, no tuviesen reparo en enseñar las piernas de color blanco/amarillo carácterísticas de las mujeres chinas.

Eso es lo bonito de viajar. Estas sensaciones no se tienen de ninguna otra forma, y yo al menos nunca me canso de sentirlas con el placer de estar como viviendo a la vez varias vidas diferentes.

El viaje por lo demás ha durado 4 horas y media y nada más coger las maletas del avión nos hemos acercado a la Oficina de Turismo del aeropuerto, porque yo quería conocer la forma más interesante de viajar por el interior de Taiwan y elegir las distintas opciones existentes de: tren, coche de alquiler o una forma mixta. Nos han informado de forma muy eficiente y amable, eligiendo posiblemente la última opción, en función del lugar en el que nos encontremos en cada momento.

En un autobús de línea hemos llegado a una parada cercana al hotel "Dahshin" y gracias a la referencia GPS que tenía correctamente metida en mi equipo, no hemos tenido ningún problema en encontrarlo.

Como teníamos que cenar, hemos decidido acercarnos en Metro o "MRT" como se llama aquí, al mercado nocturno de "Shilin" y hacernos a la vez una idea de como funcionan los desplazamientos por la ciudad.

En el Metro nos ha parecido ver que mañana se celebra una fiesta importante en el "Confucius Temple" y pensamos ir para ver como la celebran. Hoy mismo ya hemos visto un templo precioso y diferente a los que recordábamos de China.

El día nos ha dado poco de sí. Normalmente y sobre todo cuando estamos en una gran ciudad o capital de nación, solemos visitar de forma bastante rápida los puntos denominados en las guías turísticas como de visita obligada, llevándonos habitualmente el chasco de que no nos suelen gustar demasiado, pero Taipei nos ha parecido muy interesante. Y entre que, por la mañana nos hemos acercado a la estación de tren para enterarnos de horarios y precios, para las excursiones al norte de la isla que haremos mañana, y que las visitas en Taipei nos han llevado bastante más tiempo del que esperábamos, hemos tenido que dejar bastantes cosas para otro día.

Nos ha convenido coger por coste una tarjeta que sirve tanto para el MRT (Metro), para algunos trenes que utilizaremos y los autobuses de la ciudad, lo que nos ha llevado otro buen rato porque el empleado que nos las ha vendido, se ha confundido y nos ha dado tarjetas para llamar por teléfono en lugar de las de transporte, por lo que el torno de acceso al MRT no se habría, debiendo volver de nuevo hasta donde las habíamos comprado ¡¡¡ vamos, como unos pardillos intentando pasar al tren y formando cola, hasta que nos han avisado de que con esas tarjetas posiblemente estaríamos años intentándolo sin que se abriera el torno de acceso !!!

Después de este incidente y ya con las tarjetas buenas, hemos conseguido llegar en el MRT a uno de los edificios más altos del mundo, el llamado "101". Hemos subido en ascensor a la altura de 382 m. y después por escaleras andando otro par de pisos más.

El edificio tiene una altura total de 509,2 m., pero lo que más me ha impresionado de todo ello ha sido su sistema de seguridad, que puede soportar terremotos de hasta 7 grados en la escala de Richter y vientos de más de 450 km/h. La importante capacidad de absorción de movimiento de masas en esta estructura, reside en un amortiguador formado por una gigantesca bola dorada de acero de 680 toneladas de peso y compuesta de planchas metálicas situada en el piso 92, que se suspende sobre tensores desde su parte alta y en su base sujeta con bombas hidráulicas, siendo el más grande y pesado a nivel mundial. Cuando el edificio se mueve en una dirección el amortiguador lo hace en dirección contraria absorbiendo la energía de movimiento, sirviendo de contrapeso mecánico contra las vibraciones, limitándolas y estabilizando el edificio.

La siguiente visita ha sido el "Confucius Temple" y al taoísta"Bao-An Temple", que se encuentran juntos y que principalmente este último nos ha impresionado por su belleza.

Hemos pasado un buen rato disfrutando de estos templos y por último nos hemos acercado a otro mercado nocturno distinto al de ayer, llamado "Shida", en donde hemos cenado de nuevo algunos pinchos y fruta.

Un bonito día, en el que nos ha encantado esta gran ciudad, que parece más cerca de Japón que de China, notándose tanto en su desarrollo como en muchas de sus costumbres: limpieza, educación, etc., me imagino que debido a la influencia japonesa por los años de ocupación que tuvieron sobre esta isla.

Todo lo contrario a lo que nos sucedió ayer, hoy hemos aprovechado el tiempo al máximo, recuperando visitas que nos habían quedado pendientes. Eso sí, al atardecer estábamos tan cansados que no nos ha apetecía cenar y nos hemos conformado con un enorme vaso de frutas. El calor y la humedad sigue siendo enorme y más que comer, lo que apetece es tomar cosas frías.

Por la mañana, nos hemos trasladado a un antiguo pueblo minero llamado "Jiufen", situado a 1 hora en autobús. Este lugar es muy conocido y visitado aquí, porque ha sido reconvertido en un centro de atracción turística donde numerosas tiendas, restaurantes, antiguas casa de té y demás, se desparraman por intrincadas y empinadas callejuelas. Esto les gusta mucho a los asiáticos que inundan todos los comercios comprando souvenirs. A nosotros realmente no nos ha gustado gran cosa y después de estar un par de horas deambulando, nos hemos cansado de las tiendas y decidiendo volver a Taipei para aprovechar mejor el tiempo. Además hemos tenido la suerte de llegar en el momento que salía un autobús, por lo que el viaje ha sido muy rápido.

Ya de vuelta, nos hemos dirigido al "Chiang Kai Shek Memorial", encontrándonos en una de las plazas, con el ejército que estaba haciendo exhibiciones de lucha cuerpo a cuerpo, como en las películas de acción y escenificando batallas. En cuanto al Memorial, como suele ocurrir con este tipo de edificios construidos en recuerdo de antiguos gobernantes, sus dimensiones son espectaculares, destacando principalmente su diseño exterior.

A continuación, ha sido el templo de "Longshan" nuestro destino, encontrándonos con una muchedumbre que estaba rezando. Impresionante el entorno y la forma de orar de la gente, lo que nos infundía un profundo respeto. Intentando no molestar lo más mínimo, nos hemos movido con cautela admirando este precioso templo, que por el número de fieles, debe ser el más visitado de Taipei.

Mañana intentaremos hacer una caminata de 4 horas por el "Caoling Historic Trail" por la costa norte de la isla, si el tiempo lo permite. Está anunciada lluvia, por lo que sobre la marcha veremos si nos decidimos a hacerlo. También el calor será determinante, porque hoy por ejemplo hubiese sido imposible andar bajo el sol.

Ver reportaje: Taipei (Taiwan)

El tiempo que hemos tenido hoy para andar y realizar el recorrido por el Caoling Historic Trail, ha sido el mejor que se puede esperar aquí. No así para sacar fotografías porque las nubes y la niebla impedía tener una visibilidad profunda, pero de otra forma yo al menos, no la hubiera hecho. Incluso hoy y reconociendo las buenas condiciones climatológicas, ha habido un momento al comenzar que casi abandono la excursión porque no estaba disfrutando en absoluto.

La humedad y el calor eran agobiantes y he comenzado a sudar de tal forma, que he mojado todos los mapas que llevaba dentro de la mochila. Hasta me he tenido que quitar la cartera de seguridad que llevo colgando del cuello con los pasaportes, porque corrían el riesgo de que se borrase todo el contenido como cuando se cae un papel al agua y se emborrona. No recuerdo jamás en mi vida haber sudado tanto, ni jugando al squash. Se suelen formar en la ropa manchas de color a causa del sudor, pues bien, a mí no, porque toda ella era un mancha.

Sin embargo Carmen, aguantaba la situación mucho mejor que yo. Lo que son las cosas, siempre es ella la que suele sufrir cuando salimos a andar, pero esta vez he sido yo el que casi ¡¡¡ pincho !!!

En cuanto al recorrido, no era todo lo bonito que esperábamos y nos ha costado bastante entender cómo y donde teníamos que empezar, porque la explicación de Lonely Planet es bastante confusa, y en "Daxi" que era el pueblo que se indicaba para comenzar el camino, no hablaban inglés. Hemos tenido que esperar otro tren para regresar al pueblo anterior llamado "Dali", en donde sí estaba bien indicado el trail. Había un "Visitor Centre" en el que nos han suministrado información, unas capas de plástico por si llovía e incluso unas toalla y una muñequera para secarnos el sudor, las cuales hemos utilizado tanto que ahora cuelgan secándose en la habitación del hotel, después de lavarlas mucho. Muy al estilo japonés, yo con la toallita en la mano y Carmen con la muñequera, hemos ascendido y nos hemos cruzado con un chino con pinta de medio monje que arrastraba una maleta con ruedas por el monte. Desconozco su objetivo y supongo que se dirigiría a algún monasterio. No hablaba inglés pero ha querido sacarse una foto con Carmen.

Mañana cogeremos un tren de alta velocidad hasta "Tainan" en la costa oeste, para ir rodeando la isla y conocer sus pueblos.

Ver reportaje: Caoling Historical Trail (Taiwan)

Cuando nos hemos levantado esta mañana llovía torrencialmente y como las previsiones eran de agua para los siguientes días, pensamos que hacíamos bien en huir de "Taipei" con destino a "Tainan", que está más al sur de la isla, para ver si teníamos mejor suerte con el tiempo, como así ha sido.

Conseguir llegar con el equipaje a la boca de MRT (Metro) más cercana que sólo estaba a 250 m. del hotel, ha supuesto que me calara hasta los hueso. No así Carmen, que más previsora que yo, se ha puesto la capa de agua que ayer nos regalaron en el "Caoling Historic Trail" protegiéndose bastante bien. Yo sin embargo he pensado que por unos pocos metros no era necesario y claro, me ha pillado como siempre me ocurre.

En un tren de alta velocidad que ha sobrepasado los 300 km. hora, hemos llegado en poco más de 1 hora y media a "Tainan", que es una ciudad antigua de la que hablan muy bien las guías por tener numerosos y antiguos templos. Nosotros en cuanto hemos llegado al hotel "Premier" cercano a la estación de tren, nos hemos ocupado de resolver la forma de realizar un recorrido muy recomendado llamado "South Cross-Island HWY" que cruza desde "Tainan" en la costa oeste, hasta "Taitung" en la del este de la isla, atravesando la zona montañosa y con espectaculares vistas según dicen. Además quería saber si se podía entregar el coche en otra ciudad distinta a la de recogida y el precio por si se disparaba el coste.

Hemos tardado un poco en encontrar una casa de alquiler de vehículos porque aquí habla poca gente inglés y aunque nos escribían el nombre en taiwanés, era como hacer el juego de las 7 diferencias pero al revés, intentando adivinar cuando coincidían los signos de los letreros con los del papel que nos habían dado. Además, para complicar más la cosas, en este país se utilizan los lenguajes: chino, taiwanés y en algunos casos también japonés. Al final hemos encontrado la casa de alquiler y allí ya no hemos tenido ningún problema, siendo factible todo lo que nosotros queríamos hacer y a un precio razonable. Así que pasado mañana nos iremos en coche por la montaña a disfrutar de otro tipo de paisajes no urbanos.

Mañana visitaremos los lugares de interés de esta ciudad, principalmente templos, porque hoy no nos ha dado tiempo de ver nada, ya que anochece a las 6 h. de la tarde y se termina el día muy pronto.

Aquí tampoco se confunden los meteorólogos. Habían previsto una probabilidad del 80% del día lloviendo y así ha sido. Dentro de lo malo si tenemos que sufrir la lluvia, mejor que sea en una ciudad y no en la montaña o costa, donde los paisajes y limpieza del cielo son esenciales.

Estamos entrando en invierno, en la estación seca y según dicen es la mejor para visitar Taiwan, por lo que esperamos que la climatología cambie y podamos disfrutar de esta isla.

Hoy el día ha sido cultural y religioso, porque nos hemos hartado de ver templos. A "Tainan" le llaman "la ciudad vieja de Taiwan", porque tiene muchos lugares históricos y muy antiguos, como así lo hemos podido comprobar. Cerca de 5 horas nos ha llevado realizar un recorrido a pie por los principales lugares de interés, bajo una fina lluvia persistente que calaba.

En la guía Lonely Planet, comentan que en ocasiones no es necesario ir a "Bejing" para ver templos históricos, dando un valor exagerado a los de aquí, aunque también dicen que no son comparables a los de la capital china. Pues bien, sólo hacer la mención me parece muy desafortunado por su parte, porque "Bejing" impresiona por su magnitud y su espectacularidad, siendo probablemente para mí la "gran ciudad más bella del mundo" donde lo nuevo y lo antiguo armonizan de forma genuina, porque la arquitectura de ambos es realmente impresionante.

Incluso los templos de Taipei, me han resultado más vistosos que los de aquí. Tal vez, el mal tiempo ha contribuido a que las sensaciones no sean del todo las mejores, pero Tainan creo que es una ciudad con muchos elementos de valor histórico pero no muy agraciados.

Mañana esperamos coger un coche y realizar el itinerario de "Tainan" a "Taitung" por la célebre "South Cross-Island HWY", esperando que el tiempo mejore y nos permita ver los bonitos paisajes que dicen que hay.

Esta mañana después de un buen desayuno en el hotel "Premier" que ha resultado ser una buena elección, tanto por la espaciosa habitación y su buena ubicación, como por el precio pagado, nos hemos dirigido a la oficina de alquiler de coches "CARPLUS" en la que habíamos estado, con la intención de coger el coche. Allí nos han comunicado que el itinerario que queríamos hacer por carretera de montaña no era posible, porque el paso de un tifón por allí, había descargado mucha agua provocando desprendimientos de tierra y dejando la carretera cortada en un buen tramo.

La experiencia de viajar, te lleva a prever posibles contratiempos y rápidamente he pensado en un plan alternativo, consistente en viajar en tren hasta "Taitung", alquilar el coche en la oficina que dicha compañía tiene allí y recorrer el itinerario a la inversa hasta llegar al tramo cortado y que por la situación del mismo nos permitirá ver lo mejor de la "South Cross-Island HWY", volviendo de nuevo a la ciudad de "Taitung". El siguiente día lo aprovecharíamos para subir por otro itinerario costero recomendado llamado "HWY11", entregando el coche en "Hualien", en el noreste de la isla.

Eso sí, hemos tenido que salir corriendo de la oficina de alquiler porque en media hora nos salía el tren y las maletas las teníamos en el hotel. Hemos cogido el billete y nos han dicho que teníamos que hacer transbordo en la ciudad de "Kaohsiung", pero en una estación concreta llamada "Junction". Gracias a un joven que también llevaba nuestro mismo destino y nos ha explicado en inglés como funcionaba el cambio de tren, hemos podido llegar sin problemas y después de casi 5 horas a "Taitung".

También hemos tenido que cambiar parte del plan de los siguientes días, porque pensábamos ir a la isla de "Lanuy", pero al perder el día de hoy, ya no nos quedan disponibles los 2 días necesarios para su visita, ya que se encuentra bastante lejos y hay que coger un avión. Esta visita la hemos cambiado por otra a la "Green Island", que se puede hacer en el día. No obstante, esta visita dependerá del tiempo que haga mañana cuando nos levantemos.

Hemos llegado al hotel "Bali Suites " y nos hemos enterado de los precios y horarios del ferry a "Green Island", resultando que solo hay un viaje de ida y otro de vuelta cada día, no pudiendo permanecer en la isla más de 4 horas. Pero como "Taitung" nos ha parecido bastante feo y no tenemos nada mejor que hacer, mañana si sale el tiempo decente como nos han dicho que hará, nos marcharemos a pasar el día a la isla.

En esta ciudad parecemos extraños y no se ven occidentales por la calle. La gente nos sonríe porque son muy amables y los niños se nos quedan mirando anonadados, pensando que somos extraterrestres, sobre todo yo con barba, porque los asiáticos son barbilampiños y no necesitan casi afeitarse. Aquí también notamos la falta de personas que hablen inglés con quienes podamos entendernos, e incluso en el hotel nos ha costado un poco hacernos comprender y conseguir la información que necesitábamos. La cena ha sido otro momento complicado, pero al final siempre se arregla si todos ponemos un poco de nuestra parte, como lo ha hecho la camarera que nos ha atendido.

La suerte está de nuestra parte. Hoy que era un día en el que la climatología era esencial para ir a "Green Island", ha salido un día espléndido y hemos disfrutado muchísimo recorriendo la isla en moto. El mejor día de todos los que llevamos en Taiwan.

El propio servicio del hotel y de forma gratuita, nos han llevado después de desayunar hasta el puerto de "Fukang" desde donde salía el ferry con destino a la isla de nombre taiwanés "Lyudao". La travesía ha durado 50 minutos y ha sido muy movida porque aunque el mar se veía como una balsa, olas de 2 o 3 metros nos atizaban de costado. En cuanto hemos salido del puerto y con la gran velocidad que llevaba el catamarán, los brincos eran considerables. A mí me ha faltado poco para marearme y Carmen sin embargo, en esto me gana. Aunque yo procedo de familia de pescadores, a veces lo paso mal y ella en el mar nunca se marea.

Pero cronológicamente el viaje ha sido de la siguiente manera:

- Faltando 1 minuto para salir, de pronto han aparecido cientos de chinos en grupo, chillando y riéndose. Debían estar de vacaciones por la forma en que se gastaban bromas.

- Minuto 5 de navegación. Gritos a coro y cada vez más fuertes conforme subíamos por las olas y después caíamos golpeando el agua.

- Minuto 10 de navegación. Los gritos empiezan a menguar y los chinos se limitan a hablar cada vez más bajo.

- Minuto 15 de navegación. Silencio sepulcral. Nadie dice ni pío y parece que todos quieren dormir.

- Minuto 20 de navegación. Se oye algún que otro quejido

- Minutos 25-49 de navegación. Muchos gemidos, lamentos y creo que hasta fervientes rezos se oyen por todas partes. Las bolsas de plástico comienzan a ser utilizadas.

- Minuto 50. Llegada a Green Island. Comienzan de nuevos los gritos y bromas, como si nada hubiera pasado ¡¡¡ Esto es tomarse la vida como viene y sin rencores !!!

No obstante y a pesar de todo, el viaje a la isla merece la pena porque se disfruta mucho alquilando una motocicleta, perdiéndote por la carretera y parando cada vez que te apetece disfrutar de las maravillosas vistas costeras que hay. El mar al menos hoy era de un azul espectacular. Cuando reventaban las olas, la zona superior de rebufo se volvía azul turquesa en contraste con el azul añil del mar, formándose imágenes que no recordaba haber visto nunca en ninguno de los mares que he visitado. En esta isla hay muchas aguas termales saladas, por lo que es posible que algo tengan que ver con el color tan especial del mar.

La vuelta ha sido mucho más tranquila, pero los chinos ni han gritado ni reído al principio, me imagino que recordando el viaje de ida y esperando el momento en que aquello se pudiera a poner ¡¡¡cuesta arriba!!! lo cual no ha sucedido.

Mañana esperamos alquilar el coche que íbamos a coger en "Tainan" y realizar el recorrido por la "South Cross-Island HWY" hasta que el tramo cortado nos impida continuar y tengamos que dar la vuelta.

Parece que el itinerario recomendado "South Cross-Island HWY" no quiere que lo visitemos. Cuando esta mañana nos hemos acercado a la oficina en "Taitung" de alquiler de coches "CARPLUS", nos han dicho que no les quedaba disponible ningún coche, por lo que ya no era hora de buscar otras agencias y como el tiempo tampoco acompañaba porque comenzaba a llover, hemos aprovechado que estábamos muy cerca de la estación de tren para allí preguntar los horarios con destino a "Hualien", que era nuestro próximo destino.

Como teníamos tiempo de coger el primer tren que pasaba, en un taxi hemos vuelto al hotel para recoger el equipaje y hacer el check-out. Todavía no habíamos pagado la habitación y no hemos tenido problema para marcharnos antes de lo previsto y pagar el tiempo que realmente habíamos estado, volviendo en el mismo taxi a la estación de tren.

En un cómodo vagón hemos cubierto la distancia hasta "Hualien" en 2 horas, dirigiéndonos directamente y andando al hotel "GREEN" en el que había reservado habitación, aunque para mañana y no para hoy. No nos han puesto ninguna pega para hospedarnos hoy también y en cuanto hemos dejado las maletas, hemos salido a preguntar en el "Visitor Centre" algunas dudas que yo tenía sobre si era posible realizar la visita a la garganta "Taroko" en motocicleta, porque es más manejable que el coche y te puedes mover con más soltura.

Nos han dicho que no había ningún problema y nos han dado la dirección de una casa que las alquila y que estaba situada justamente al lado de nuestro hotel. Así que mañana si no llueve, a primera hora de la mañana nos acercaremos a la garganta en motocicleta y si llueve entonces alquilaremos un coche en el mismo sitio de la moto.

Una vez resuelto el tema de la visita a estas gargantas que son el lugar más importante de Taiwan, el resto de la tarde lo hemos dedicado a conocer un poco la ciudad, que dicho sea de paso y al igual que el resto de ciudades de la isla no tienen ningún interés, si exceptuamos "Taipei" que nos ha gustado bastante y tal vez, la ciudad vieja de Tainan, el resto sólo sirve como base para ir a algún destino cercano.

Esperamos que una vez más la suerte nos acompañe como hasta ahora en las visitas importantes y por lo menos mañana no llueva, para poder admirar un lugar que según las fotografías que he visto parece impresionante, por la estrechez de sus pasos y la altura de sus paredes de mármol.

Como el día ha amanecido nublado pero no amenazaba lluvia, nos hemos decidido por alquilar una motocicleta y marcharnos a visitar la famosa garganta de Taroko. Ha sido una buena decisión porque hemos podido parar a sacar fotografías donde queríamos sin problemas, mientras que los coches tenían que hacerlo en los lugares destinados a aparcamiento, que no eran muchos.

La garganta nos ha encantado, porque además de la profundidad del cañón, las paredes eran de mármoles de diferentes colores. "Hualien", es una ciudad en la que la talla del mármol es una característica específica, pudiendo ver multitud de tiendas donde se venden las obras esculpidas. De hecho, este mes de octubre se celebra el festival internacional de piedra tallada, y desde luego, lo que no les faltará será material para trabajarlo, porque después de todo el mármol que hemos visto en Taroko, da para mucho.

Nada más entrar a la garganta, enseguida hemos llegado a un precioso templo llamado "Eternal Spring Shrine", en el que el agua fluía por todas partes. Según hemos podido leer en la historia de este parque, los tifones, terremotos, y el río "Liwu", han sido los encargados de ir modelando la garganta, después el hombre ha contribuido a su accesibilidad, construyendo una complicada carretera excavada en la roca con múltiples túneles, puentes y voladizos.

Hemos tardado cerca de 3 horas en llegar al pueblo de "Tienhsiang" al final de la garganta y situado a 19 Km. de la entrada en el parque. Después de comer hemos iniciado el regreso y en ese momento ha comenzado a llover y gracias a las capas que llevábamos por si acaso, no hemos tenido problemas para volver a "Hualien" secos por dentro.

Un precioso día admirando lo que la naturaleza ha creado y el hombre ha hecho accesible. Este destino que es el más visitado de Taiwan debe tener el privilegio de pertenecer al grupo de las grandes maravillas de la naturaleza de nuestro planeta, porque si gargantas y cañones hay muchos y en todos los países, la característica de tener paredes de mármol de diferentes colores y unos templos perfectamente integrados en el entorno, le dan a la garganta de Taroko una característica muy especial.

Cuando nos hemos levantado esta mañana llovía bastante, por lo que se nos han quitado las ganas de hacer el recorrido por la "HWY11" que transcurre pegada a la costa. Para no poder ver paisajes, hemos preferido marcharnos a Taipei. Rápidamente he reservado un hotel cercano al de mañana en el que ya no quedaban plazas disponibles para hoy y como la estación de tren la teníamos tan cerca del hotel en "Hualien", he bajado para coger los billetes con asiento, cosa que suele ser difícil si no lo haces con la debida antelación, pero he tenido suerte y aunque separados nos han dado asiento.

Así que en un momento he cambiado los planes, olvidándome de los itinerarios en coche, que por cortes de carretera en un caso y el mal tiempo en otro, han impedido que hagamos lo que en un principio queríamos hacer, recorrer la la montaña y la costa. Bueno, las hemos recorrido pero en tren y la verdad es que lo que se veía no parecía tener gran interés.

Hemos llegado a Taipei y dejado las maletas en el hotel "ASTAR", saliendo a dar una vuelta por zonas que todavía no habíamos estado, porque Taipei necesita bastante tiempo para conocerlo sólo un poco. En el Metro nos hemos dirigido a la colina llamada "Maokong" a la que se sube en un larguísimo telecabina o góndola como le llaman aquí. No sabemos cual es el interés de esta zona, pero nosotros no hemos visto nada que mereciese la pena y enseguida hemos cogido la vuelta, cambiando de la tranquilidad de la montaña y de los templos, al ajetreo de la más ¡¡¡ chic !!! zona comercial de Taipei, llamada "Ximending". El consumismo aquí llega a extremos inconcebibles y recuerda a Ginza en Tokio. Al igual que en muchos otros aspectos la corriente japonesa y sus costumbres parecen ser el modelo a seguir en este país.

Mañana iremos a la ciudad de "Keelung" en la costa norte, donde parece ser que hay una curiosa playa con formaciones rocosas, como último día de estancia en Taiwan.

Último día de estancia en Taiwan y lo hemos dedicado a ver una curiosidad. Había visto algunas imágenes de una playa donde en lugar de arena parecían crecer champiñones. Así que después de desayunar y con un tiempo muy nuboso como ya es habitual en este país, nos hemos ido a la estación para coger el tren que nos llevaría a Keelung, en la costa norte de la isla.

Hemos tardado 45 minutos en un tren de cercanías y después otros 30 minutos en un autobús, que nos ha dejado a 15 minutos andando de la playa. Íbamos solos y pensábamos que a nadie se le iba a ocurrir ir allí con el día que hacía, pero la sorpresa nos la hemos llevado al encontrarnos con mucha gente paseando por las rocas.

En esta playa desembarcaron los españoles cuando llegaron a Taiwan, pero no les debió de gustar mucho porque era una costa muy agreste y se quedaron poco tiempo, no así los holandeses que debían ser más aguerridos y sufridos, permaneciendo aquí más tiempo.

La erosión ocasionada por el viento y el mar ha modelado pequeñas formas, formando un curioso entorno que por lo que hemos podido comprobar es muy visitado por los taiwaneses.

Pero como también viene siendo habitual, ha empezado a llover de tal forma que nos hemos tenido que volver a Taipei, donde por lo menos no llovía. Al atardecer y para finalizar nuestras visitas a la capital, hemos repetido la cena en el "Mercado nocturno de Shilin", donde al ser sábado había un mundo y hemos tenido que hacer cola en varios puestos de comida.

Mañana cambiaremos de país, marchándonos a "Okinawa" en las islas del sur de Japón. Si el tiempo continúa de la misma forma que aquí y nos tememos que así será porque sólo estamos a 1 hora de avión, nos plantearemos subir hacia el norte de Japón, porque aunque hará más frío, las predicciones climatológicas en Internet son mejores que en el sur.

La climatología ha sido determinante a la hora de visitar los lugares más interesantes de Taiwan y el tiempo dedicado a la isla en principio parecía suficiente para hacernos una idea de sus costumbres y aspectos más relevantes. Por lo tanto y al margen de que por el mal tiempo no hemos podido realizar en coche 2 recorridos que teníamos previstos: "South Cross-Island HWY"que atraviesa la zona montañosa y "HWY11" en la costa este, el resto ha mejorado las expectativas que teníamos para Taiwan, tal vez, porque lo que nosotros conocíamos de este país estaba relacionado con aspectos tecnológicos y comerciales, donde el concepto "Made in Taiwan" lo decía todo.

Taipei nos ha parecido mucho mejor que otras capitales de países asiáticos, dedicándole más tiempo de lo inicialmente pensado. Su cercanía con la costa norte y la buena comunicación que tiene con tren, permite residir en la ciudad y realizar excursiones en el día a lugares interesantes como: "Caoling Historic Trail", "Jiufen" y la curiosa playa de "Keelung".

La vuelta a la isla la hemos hecho bajando primero por la costa oeste en un tren de alta velocidad hasta "Tainan", la llamada ciudad vieja de Taiwan, por los numerosos templos y edificios antiguos e históricos que hay. Desde aquí pensábamos cruzar la montaña en coche hasta la costa este, pero un tifón había provocado derrumbamientos de tierra y la carretera estaba cortada.

En un tren normal continuamos viaje hasta "Taitung", en la costa este, que no tiene nada de interés salvo que desde allí, salía un ferry con destino a "Green Island", lo que constituyó una preciosa excursión en el día, recorriendo esta isla en moto y admirando su bellísima costa. En tren continuamos ahora subiendo por la costa hasta "Hualien", ciudad base para visitar la espectacular garganta "Taroko", una de las grandes maravillas naturales en la que el mármol de diferentes colores y preciosos templos taoístas se integraban en el entorno. Esta visita la hicimos en motocicleta disfrutando de un día inolvidable.

Pensábamos coger un coche en "Hualien" para realizar la ruta "HWY11", pero la lluvia nos hizo desistir del intento, volviendo de nuevo a Taipei.

En definitiva una bonita visita a un país con bastante nivel económico, que tiene a Japón como modelo a seguir y con una gente amabilísima que se ha esforzado continuamente en ayudarnos orientándonos de como llegar a los lugares que queríamos. Lo único negativo ha sido el tiempo y eso que parece ser la mejor época para visitar Taiwan.